Para qué comemos: los nutrientes
Lo que vas a aprender
- Explicar para qué usan las células los nutrientes que salen de los alimentos.
- Nombrar los carbohidratos, las proteínas, las grasas, las vitaminas, los minerales y el agua, y decir el trabajo principal de cada uno.
- Clasificar los alimentos de un almuerzo colombiano por lo que más aportan.
Para qué
¿Para qué sirve esto?
Una moto no anda sin gasolina, y una casa no se construye sin ladrillos ni cemento. Tu cuerpo necesita las dos cosas a la vez: energía para moverse y pensar, y materiales para crecer y arreglar lo que se gasta.
Las dos cosas salen de lo que comes. En esta unidad vas a seguir el viaje de un almuerzo, desde el plato hasta tus células. Hoy empiezas por lo más importante: qué trae la comida y para qué lo usa el cuerpo.
Explicación
Los nutrientes
Un pedazo de arepa no puede entrar entero a una célula. Las células son tan pequeñas que no se ven a simple vista. Lo que les llega son unas sustancias muy pequeñas que vienen dentro de los alimentos: los nutrientes.
Las células usan los nutrientes para tres trabajos:
- Tener energía, para que te muevas, respires, pienses y tu corazón lata.
- Crecer, porque cada año tus huesos y tus músculos son más grandes.
- Reparar el cuerpo, como cuando se cierra una raspadura en la rodilla.
Ojo con una idea falsa: «la energía solo se gasta al correr». No. Tus células usan energía todo el tiempo, también mientras duermes, porque el corazón, los pulmones y el cerebro nunca dejan de trabajar.
Cada nutriente tiene su trabajo
Los nutrientes no son todos iguales. Cada uno hace un trabajo distinto, como los jugadores de un equipo.
| Nutriente | Su trabajo principal | Dónde abunda |
|---|---|---|
| Carbohidratos | Dan energía rápida | Arroz, arepa, papa, yuca, plátano, pan, panela |
| Proteínas | Dan los materiales para crecer y reparar músculos, piel y sangre | Fríjoles, lentejas, huevo, leche, queso, carne, pollo, pescado |
| Grasas | Guardan energía para después, abrigan y protegen algunos órganos | Aguacate, aceite, mantequilla, maní |
| Vitaminas y minerales | En poca cantidad, ayudan a que las células trabajen bien | Frutas, verduras, leche |
| Agua | Disuelve y lleva los nutrientes por la sangre | El agua potable, los jugos, la sopa, las frutas |
Dos ejemplos de minerales: el calcio de la leche y del queso ayuda a formar huesos y dientes duros, y el hierro de los fríjoles, las lentejas y la carne ayuda a la sangre a llevar el oxígeno. La guayaba, la naranja y el mango traen vitaminas.
Un nutriente no sirve para todo
La idea falsa más común de esta lección es creer que un nutriente sirve para todo: «si como mucha proteína, no necesito nada más». Pero la proteína no reemplaza a las vitaminas, y los carbohidratos no traen el calcio de los huesos. Si falta uno, los otros no pueden hacer su trabajo.
Otra idea falsa: «cada alimento trae un solo nutriente». Casi todos traen varios. El fríjol trae proteínas y también carbohidratos. La leche trae proteínas, grasas y calcio. Por eso, cuando clasificamos un alimento, lo ponemos donde más se destaca. El fríjol y la lenteja van con las proteínas porque son de los alimentos de plantas que más proteína traen, aunque también dan energía.
Por todo esto no hay alimentos «buenos» ni «malos». La grasa del aguacate también es un nutriente que el cuerpo necesita. Lo que cuida el cuerpo es combinar alimentos distintos en las comidas de la semana, como viste en la unidad pasada. Lo que come cada niño lo decide su familia, y los cambios especiales los indica el médico.
Ejemplo resuelto
El almuerzo de Valentina
En el comedor del colegio, a Valentina le sirven arroz, fríjoles, tajadas de maduro, una tajada de aguacate, ensalada de tomate y jugo de guayaba. ¿Qué aporta sobre todo cada alimento?
Ver la solución paso a paso
Carbohidratos. El arroz y las tajadas de maduro dan sobre todo energía rápida.
Proteínas. Los fríjoles dan los materiales para crecer y reparar. También traen carbohidratos, pero se ponen aquí porque son de los que más proteína aportan en ese plato.
Grasas. El aguacate guarda energía y ayuda al cuerpo a usar algunas vitaminas.
Vitaminas y minerales. El tomate y la guayaba los traen. El jugo también trae agua.
Respuesta: El arroz y el maduro aportan carbohidratos; los fríjoles, proteínas; el aguacate, grasas; el tomate y la guayaba, vitaminas y minerales; y el jugo, además, agua. Es un almuerzo variado: trae todos los nutrientes.
Ejemplo resuelto
¿Cuántos almuerzos distintos?
La cocina del colegio tiene 3 alimentos que dan sobre todo energía (arroz, papa y yuca) y 4 que dan sobre todo proteínas (fríjoles, lentejas, huevo y pollo). Cada almuerzo lleva uno de cada clase. ¿Cuántos almuerzos distintos puede servir?
Ver la solución paso a paso
Con el arroz se pueden servir 4 almuerzos: arroz con fríjoles, con lentejas, con huevo o con pollo. Con la papa pasa lo mismo, y con la yuca también.
Entonces son 3 grupos de 4 almuerzos: $3 \times 4$
La cocina puede servir $12$ almuerzos distintos sin repetir. Cambiar de alimento no es un capricho: así el cuerpo recibe nutrientes de muchos alimentos.
Respuesta: Puede servir 3 × 4 = 12 almuerzos distintos.
Para hacer en el salón: el mural de los nutrientes
Con el docente, el curso arma un mural con cuatro carteleras: carbohidratos, proteínas, grasas, y vitaminas y minerales. El docente trae las imágenes de alimentos ya recortadas de folletos del supermercado, o cada estudiante dibuja un alimento que se come en su casa. Nadie usa tijeras de punta y no se prueba ni se trae comida de verdad. Cada uno pega su imagen en la cartelera de lo que más aporta y explica por qué. Si un alimento trae varios nutrientes, el grupo decide dónde va y lo dice en voz alta.
En el curso de la profe Liliana pegaron estas imágenes. Los datos son inventados.
Imágenes pegadas en cada cartelera del mural de la profe Liliana (datos inventados). Hubo muchas frutas y verduras, y pocas imágenes de grasas.
Ejemplo resuelto
Las imágenes del mural
En el mural de la profe Liliana hay 14 imágenes de carbohidratos, 11 de proteínas, 5 de grasas y 18 de vitaminas y minerales. ¿Cuántas imágenes hay en total? ¿Cuántas más hay de vitaminas y minerales que de grasas?
Ver la solución paso a paso
Para el total sumamos las cuatro carteleras: $14 + 11 + 5 + 18$
En el mural hay $48$ imágenes.
Para comparar, restamos: $18 - 5$
Hay $13$ imágenes más de vitaminas y minerales que de grasas. Que haya pocas grasas en el mural no quiere decir que sobren en el cuerpo: también hacen falta.
Respuesta: Hay 48 imágenes; de vitaminas y minerales hay 13 más que de grasas.
Práctica
¿Para qué usan las células los nutrientes que vienen de los alimentos?
Los nutrientes dan energía a las células, también mientras duermes, y los materiales para crecer y reparar huesos, músculos y piel.
Mateo dice: «Si como mucho huevo, que tiene proteínas, ya no necesito ningún otro nutriente». ¿Qué le responderías?
Las proteínas dan materiales para crecer y reparar, pero la energía rápida viene sobre todo de los carbohidratos, y el calcio de los huesos es un mineral. Ningún nutriente hace el trabajo de los demás.
¿Cuál de estos alimentos aporta sobre todo proteínas?
Las lentejas, como los fríjoles, son de los alimentos de plantas que más proteínas traen. La yuca da sobre todo carbohidratos, el mango vitaminas y el aceite grasas.
Sara dice: «El aguacate tiene grasa, así que es un alimento malo». ¿Qué es lo correcto?
La grasa es uno de los nutrientes que el cuerpo necesita. El problema nunca es un alimento solo, sino comer siempre lo mismo.
Otro curso pegó en su mural 12 imágenes de carbohidratos, 9 de proteínas, 4 de grasas y 15 de vitaminas y minerales. ¿Cuántas imágenes pegó en total?
12 + 9 + 4 + 15 = 40 imágenes.
En el mural de la profe Liliana hay 14 imágenes de carbohidratos y 11 de proteínas. ¿Cuántas más hay de carbohidratos?
14 − 11 = 3. Las dos carteleras son igual de importantes: los carbohidratos dan energía y las proteínas, materiales para crecer.
¿Verdadero o falso? En el mural de la profe Liliana hay más imágenes de proteínas (11) que de carbohidratos (14): $11 > 14$
11 es menor que 14: hay menos imágenes de proteínas que de carbohidratos.
Para la merienda hay 3 frutas (mango, banano y guayaba) y 2 bebidas (leche y agua de panela). Si cada merienda lleva una fruta y una bebida, ¿cuántas meriendas distintas hay?
Cada una de las 3 frutas va con 2 bebidas: 3 × 2 = 6 meriendas. Sumar 3 + 2 = 5 cuenta los alimentos, no las meriendas.
Reto
¿Qué aporta sobre todo este alimento?
Piensa en lo que más aporta cada alimento: energía rápida, materiales para crecer o ayuda para que las células trabajen bien.
Reto
Encuentra los nutrientes.
Busca las palabras en horizontal y en vertical.
Cierre
En resumen
Los alimentos traen nutrientes, que las células usan para tener energía, crecer y reparar el cuerpo.
Los carbohidratos dan energía rápida, las proteínas dan materiales para crecer y reparar, y las grasas guardan energía y abrigan.
Las vitaminas y los minerales, en poca cantidad, ayudan a que las células trabajen bien, y el agua lleva los nutrientes por la sangre.
Ningún nutriente sirve para todo, y casi todos los alimentos traen varios nutrientes.
No hay alimentos buenos o malos; lo que cuida el cuerpo es una alimentación variada, decidida con la familia.
Vocabulario
- Nutriente
Cada una de las sustancias de los alimentos que las células usan para tener energía, crecer y repararse.
- Carbohidratos
Nutrientes que dan energía rápida a las células. Abundan en el arroz, el maíz de la arepa, la papa, la yuca y el plátano.
- Proteínas
Nutrientes que dan los materiales para crecer y reparar el cuerpo. Abundan en los fríjoles, las lentejas, el huevo, la leche, la carne y el pescado.
- Grasas
Nutrientes que guardan energía para después, abrigan y protegen órganos. Abundan en el aguacate, el aceite y el maní.
- Vitaminas y minerales
Nutrientes que el cuerpo necesita en poca cantidad para que las células trabajen bien. Abundan en las frutas, las verduras y la leche.
Guía para el docente
Tiempos
- Inicio · 5 min — Pregunte qué necesita una casa para construirse y una moto para andar. Relacione los ladrillos con las proteínas y la gasolina con los carbohidratos.
- Explicación · 15 min — La tabla de los nutrientes, el almuerzo de Valentina y el error de que un nutriente sirve para todo. Use comidas de la región, sin comentar las loncheras de nadie.
- Práctica · 20 min — El mural de los nutrientes con imágenes que usted trae recortadas o con dibujos de los estudiantes. Nada de comida real ni de probar alimentos. Comparen el mural del salón con la gráfica de la lección; luego, preguntas y retos.
- Cierre · 5 min — Cada estudiante dice un alimento de su casa y el nutriente que más aporta.
Preguntas para el salón
- Si un alimento trae varios nutrientes, ¿cómo decidimos en qué cartelera va?
- ¿Por qué las células necesitan energía aunque estemos dormidos?
- ¿Qué le faltaría al cuerpo si alguien comiera solo arroz?
Errores típicos
- Creer que un nutriente sirve para todo. Use el equipo de fútbol: un buen arquero no reemplaza a los delanteros. Pida un ejemplo de algo que las proteínas no hacen y otro nutriente sí.
- Creer que cada alimento trae un solo nutriente. Muestre la leche y el fríjol: traen varios. La cartelera indica solo en qué se destacan: el fríjol va con las proteínas aunque también da energía.
- Hablar de alimentos buenos y malos o de dietas. Insista en la variedad y en que la familia y el médico deciden. Nunca hable de pesos ni de calorías ni comente el cuerpo de un estudiante.
- Creer que la energía solo se usa al hacer ejercicio. Pregunte si el corazón descansa en la noche. Las células trabajan siempre.
Tarea sugerida
Con la familia, escribir lo que hubo en un almuerzo de la casa y poner al lado de cada alimento el nutriente que más aporta. Marcar si estuvieron los cinco: carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales, y agua.