Las tres ramas del poder
Lo que vas a aprender
- Nombrar las tres ramas del poder público de Colombia y decir qué hace cada una.
- Reconocer quiénes forman cada rama (el Congreso, el presidente y sus ministros, los jueces y las altas cortes).
- Explicar por qué las ramas se separan, con el artículo 113 de la Constitución.
- Decidir a qué rama le toca un caso de la vida diaria.
Para qué
¿Para qué sirve esto?
Piensa en un juego del recreo. Alguien dice las reglas, todos juegan y, cuando hay una pelea, alguien decide quién tiene la razón. Si una sola persona hiciera las tres cosas, podría cambiar las reglas cuando fuera perdiendo y decir siempre que ella tenía la razón. Ese juego no sería justo.
En un país pasa lo mismo, pero en grande. Hay que hacer las leyes, hay que gobernar y hay que resolver los conflictos entre las personas. En Colombia esos tres trabajos los hacen grupos distintos. Hoy vas a conocer esos tres grupos, que se llaman las ramas del poder público, y vas a descubrir por qué es bueno que estén separados.
Explicación
¿Qué es el poder público?
El poder público es la autoridad que tiene el Estado para hacer leyes, para gobernar y para resolver conflictos. Ese poder no es de una persona: la Constitución de 1991 dice que viene del pueblo. Los ciudadanos eligen a muchos de los que lo usan, y todos ellos tienen que cumplir la Constitución, que es la ley más importante del país.
Piensa en un árbol. Tiene un solo tronco, pero se abre en varias ramas. El poder público es como ese tronco, y se abre en tres ramas. Cada rama tiene un trabajo distinto. El artículo 113 de la Constitución las nombra: la legislativa, la ejecutiva y la judicial.
La rama legislativa: hace las leyes
Legislar quiere decir hacer leyes. Una ley es una norma que todos tienen que cumplir: por ejemplo, una ley dice cómo se organiza la educación del país y otra, cómo se cuida el ambiente. La rama legislativa es el Congreso de la República, que tiene dos partes: el Senado y la Cámara de Representantes. Los senadores y los representantes los eligen los ciudadanos con su voto.
El Congreso tiene otro trabajo: vigilar al gobierno. Si un ministro hace algo mal, los congresistas lo pueden citar para que explique. Eso se llama control político, y lo dice el artículo 114.
La rama ejecutiva: gobierna y hace cumplir las leyes
Ejecutar quiere decir llevar algo a cabo. La rama ejecutiva toma las leyes y las pone en marcha: construye vías, abre escuelas, organiza las vacunas. La dirige el presidente de la República, con sus ministros. El artículo 115 dice que el presidente es Jefe del Estado y Jefe del Gobierno. Las gobernaciones y las alcaldías también son parte de esta rama: el gobernador y el alcalde gobiernan su departamento y su municipio.
La rama judicial: resuelve los conflictos según la ley
A veces dos personas no se ponen de acuerdo y cada una cree que tiene la razón. Entonces un juez escucha a las dos, revisa lo que dice la ley y decide. La rama judicial está formada por los jueces, los tribunales y las altas cortes: la Corte Constitucional, la Corte Suprema de Justicia y el Consejo de Estado, entre otras. Lo dice el artículo 116. La Corte Constitucional tiene un trabajo especial: cuida que ninguna ley vaya contra la Constitución (artículo 241).
Lectura · expositivo
Tres trabajos en un torneo
Imagina un torneo de fútbol entre las escuelas de un municipio. Para que el torneo funcione hacen falta tres grupos de personas, y cada grupo tiene un trabajo distinto.
El primer grupo es el comité del torneo. Antes de que ruede el balón, el comité se reúne y escribe el reglamento: cuánto dura cada partido, cuántos jugadores hay en la cancha, qué es una falta y qué pasa con quien la comete. El comité no juega ni pita los partidos.
El segundo grupo es la coordinación del torneo. Pone en marcha lo que dice el reglamento: consigue las canchas, arma el calendario de partidos, reparte los balones y avisa a cada equipo cuándo juega. La coordinación no escribe el reglamento: tiene que cumplirlo, aunque alguna regla no le guste.
El tercer grupo es el árbitro. Cuando dos jugadores chocan y cada uno dice que el otro hizo la falta, el árbitro mira lo que pasó, piensa en el reglamento y decide. Su trabajo no es ayudar a un equipo: es aplicar las reglas por igual a los dos.
Ahora piensa qué pasaría si el capitán de un equipo también escribiera el reglamento y además pitara los partidos. Podría inventar una regla a su favor en pleno partido y después decir que su equipo nunca hizo una falta. Los otros equipos no tendrían a quién reclamar.
Un país funciona de una forma parecida. Unos hacen las leyes, otros gobiernan cumpliéndolas y otros resuelven los conflictos según esas leyes. En Colombia esos tres trabajos son las ramas del poder público.
Ejemplo resuelto
Del torneo al país, con el comité
En la lectura, ¿a qué rama del poder se parece el comité del torneo?
Ver la solución paso a paso
Busco qué hace el comité. El párrafo 2 dice que el comité «escribe el reglamento».
Busco quién hace las leyes en un país. El párrafo 6 dice: «Unos hacen las leyes».
Comparo: el reglamento es la ley del torneo. Quien escribe el reglamento hace lo mismo que quien hace las leyes.
La rama que hace las leyes es la legislativa, el Congreso. Además, el párrafo 2 dice que el comité «no juega ni pita los partidos»: no hace el trabajo de los otros grupos.
Con el mismo método (qué hace el grupo, qué trabajo del país se le parece) puedes comparar a la coordinación y al árbitro.
Respuesta: El comité se parece a la rama legislativa, porque escribe el reglamento como el Congreso hace las leyes.
¿Por qué se separan las ramas?
Separar el poder en tres ramas sirve para que ninguna mande sola. Si una sola persona hiciera las leyes, gobernara y además juzgara, podría hacer una ley a su favor, cumplirla solo cuando le conviniera y decidir siempre que ella tenía la razón. Nadie la podría detener.
Con tres ramas, cada una tiene su trabajo y las otras la vigilan: el Congreso vigila al gobierno con el control político, los jueces revisan si una autoridad cumplió la ley, y la Corte Constitucional revisa si una ley del Congreso respeta la Constitución. A eso se le llama equilibrio de poderes: como una balanza que no se va hacia un solo lado.
Separadas no quiere decir peleadas. El artículo 113 dice que los órganos del Estado tienen funciones separadas, pero que colaboran para cumplir sus fines. Por ejemplo, el Congreso aprueba una ley, el gobierno la pone en marcha y, si alguien no la cumple, un juez decide.
El mismo artículo dice que hay otros órganos, autónomos e independientes, que no son de ninguna de las tres ramas. Algunos vigilan a los que gobiernan: los vas a conocer en otra lección de esta unidad.
Ahora lee los artículos de la Constitución que hablan de las ramas. Son las palabras exactas de la Constitución de 1991. El último párrafo es del artículo 116.
Lectura · fuente
Las ramas en la Constitución de 1991
Artículo 113. Son Ramas del Poder Público, la legislativa, la ejecutiva, y la judicial.
Además de los órganos que las integran existen otros, autónomos e independientes, para el cumplimiento de las demás funciones del Estado. Los diferentes órganos del Estado tienen funciones separadas pero colaboran armónicamente para la realización de sus fines.
Artículo 114. Corresponde al Congreso de la República reformar la Constitución, hacer las leyes y ejercer control político sobre el gobierno y la administración.
El Congreso de la República, estará integrado por el Senado y la Cámara de Representantes.
Artículo 115. El Presidente de la República es Jefe del Estado, Jefe del Gobierno y suprema autoridad administrativa.
El Gobierno Nacional está formado por el Presidente de la República, los ministros del despacho y los directores de departamentos administrativos.
Artículo 116. La Corte Constitucional, la Corte Suprema de Justicia, el Consejo de Estado, la Comisión Nacional de Disciplina Judicial, la Fiscalía General de la Nación, los Tribunales y los Jueces, administran Justicia. También lo hace la Justicia Penal Militar y la Jurisdicción Agraria y Rural.
Constitución Política de Colombia, 1991, artículos 113, 114, 115 y 116
Ejemplo resuelto
Leer el artículo 115 con lupa
Según el artículo 115, ¿quiénes forman el Gobierno Nacional?
Ver la solución paso a paso
Busco el artículo 115. Empieza en el párrafo 5 y sigue en el párrafo 6.
El párrafo 5 dice quién es el jefe: el presidente es «Jefe del Estado, Jefe del Gobierno y suprema autoridad administrativa».
El párrafo 6 dice quiénes forman el gobierno: «el Presidente de la República, los ministros del despacho y los directores de departamentos administrativos».
Los ministros ayudan al presidente, cada uno en un tema: la educación, la salud, el transporte. Los departamentos administrativos son oficinas del gobierno nacional, como el DANE, que cuenta a la población. Todos son de la rama ejecutiva.
Respuesta: El Gobierno Nacional lo forman el presidente, los ministros y los directores de departamentos administrativos.
Ejemplo resuelto
¿A qué rama le toca?
Este es un caso inventado para la lección. En un municipio, la alcaldía arregla el puente de una vereda con el dinero que le corresponde para obras. ¿Qué rama del poder está trabajando?
Ver la solución paso a paso
Me pregunto primero: ¿alguien está haciendo una ley nueva? No. Arreglar un puente no es escribir una norma para todo el país.
Me pregunto después: ¿alguien está resolviendo un conflicto entre dos personas? Tampoco. Nadie está pidiendo que un juez decida.
Me pregunto por último: ¿alguien está gobernando, poniendo en marcha una obra o un servicio? Sí: la alcaldía hace la obra.
El artículo 115 dice que las alcaldías y las gobernaciones son parte de la rama ejecutiva. Entonces es la rama ejecutiva.
Respuesta: Trabaja la rama ejecutiva: la alcaldía gobierna el municipio y hace las obras.
Práctica
Según el párrafo 2 de la lectura, ¿qué hace el comité del torneo?
El párrafo 2 dice que «el comité se reúne y escribe el reglamento». Armar el calendario es trabajo de la coordinación (párrafo 3) y pitar las faltas, del árbitro (párrafo 4).
Según el párrafo 4, el trabajo del árbitro es ayudar al equipo que va perdiendo.
Es falso. El párrafo 4 dice: «Su trabajo no es ayudar a un equipo: es aplicar las reglas por igual a los dos».
En el párrafo 5, ¿por qué los otros equipos «no tendrían a quién reclamar»?
Si una misma persona hace las reglas, juega y pita, nadie más puede decidir con justicia: no hay a quién reclamar.
Piensa en la lectura. ¿A qué rama del poder se parece el trabajo del árbitro?
El árbitro resuelve un conflicto según las reglas, como un juez resuelve un conflicto según la ley.
Un estudiante dice: «Sería más rápido que el capitán hiciera el reglamento, jugara y pitara». ¿Qué respuesta se apoya mejor en la lectura?
Juntar los tres trabajos en una persona es rápido, pero deja a los demás sin protección. Por eso el poder se separa.
Según el artículo 114, ¿qué le corresponde al Congreso de la República?
El artículo 114 dice que al Congreso le corresponde «hacer las leyes y ejercer control político sobre el gobierno». Ser Jefe del Estado es del presidente (artículo 115) y administrar justicia, de los jueces y las cortes.
Según el párrafo 4 de los artículos, ¿qué partes forman el Congreso de la República?
El párrafo 4 dice que el Congreso está «integrado por el Senado y la Cámara de Representantes». El presidente y los ministros forman el gobierno, y la Corte Suprema y los tribunales administran justicia.
Según el artículo 113, los órganos del Estado tienen funciones separadas, pero colaboran entre ellos.
Es verdadero. El párrafo 2 dice que los órganos del Estado «tienen funciones separadas pero colaboran armónicamente para la realización de sus fines».
El artículo 114 dice que el Congreso ejerce «control político sobre el gobierno». ¿Qué muestra eso sobre las ramas del poder?
El control político es una forma de equilibrio: el Congreso vigila al gobierno, pero no gobierna.
Caso inventado para la lección: dos vecinos no se ponen de acuerdo sobre por dónde va la cerca entre sus fincas y llevan el caso a un juez. ¿Qué rama del poder lo resuelve?
Es un conflicto entre dos personas, y lo resuelve un juez según la ley: la rama judicial.
Caso inventado para la lección: un grupo de senadores y representantes propone una ley nueva para cuidar los páramos, y la discuten y la votan. ¿Qué rama del poder está trabajando?
Los senadores y los representantes forman el Congreso, que hace las leyes: la rama legislativa.
Reto
Pon cada uno en la rama a la que pertenece.
Reto
El crucigrama de las ramas.
Lee cada pista y escribe la palabra. No lleva tildes.
Cierre
En resumen
El poder público se divide en tres ramas: la legislativa, la ejecutiva y la judicial (artículo 113 de la Constitución de 1991).
La rama legislativa es el Congreso (Senado y Cámara de Representantes): hace las leyes y vigila al gobierno.
La rama ejecutiva la dirige el presidente con sus ministros; las gobernaciones y las alcaldías también son parte de ella: gobiernan y ponen en marcha las leyes.
La rama judicial son los jueces, los tribunales y las altas cortes: resuelven los conflictos según la ley.
Las ramas se separan para que ninguna mande sola, y colaboran para cumplir los fines del Estado.
Vocabulario
- Poder público
La autoridad que tiene el Estado para hacer leyes, gobernar y resolver conflictos. Según la Constitución, viene del pueblo.
- Rama del poder
Cada una de las tres partes en que se divide el poder público: la legislativa, la ejecutiva y la judicial.
- Ley
Norma que aprueba el Congreso y que todos tienen que cumplir.
- Congreso de la República
El grupo de personas elegidas que hace las leyes. Lo forman el Senado y la Cámara de Representantes.
- Juez
Persona que resuelve un conflicto decidiendo, según la ley, quién tiene la razón.
- Equilibrio de poderes
Que ninguna rama mande sola: cada una tiene su trabajo y las otras la pueden vigilar.
Guía para el docente
Tiempos
- Inicio · 5 min — Pregunte quién pone las reglas de un juego del recreo, quién juega y quién decide cuando hay una pelea. Anote las tres respuestas en el tablero.
- Explicación · 12 min — Dibuje un árbol con tres ramas y escriba en cada una el nombre, qué hace y quiénes la forman. Use los casos del barrio o la vereda.
- Lectura · 13 min — Lectura en voz alta de «Tres trabajos en un torneo», un párrafo por alumno. Luego lea con el grupo los artículos 113 a 116, deteniéndose en «legislativa», «ejecutiva», «administran Justicia» y «control político».
- Práctica · 15 min — Preguntas y retos. En las de la lectura, pida el párrafo que apoya la respuesta. En los casos, pida la pregunta que se hicieron para decidir.
- Cierre · 5 min — Cada alumno inventa un caso y otro compañero dice a qué rama le toca.
Preguntas para el salón
- ¿Qué pasaría en el salón si la misma persona hiciera las normas, las hiciera cumplir y decidiera los castigos?
- ¿En qué se parece el árbitro de un partido a un juez? ¿En qué se diferencian?
- ¿Qué obra de la alcaldía has visto en tu barrio o tu vereda? ¿A qué rama pertenece la alcaldía?
Errores típicos
- Creer que el presidente hace las leyes. Vuelva al artículo 114: las leyes las hace el Congreso. El presidente las pone en marcha y gobierna.
- Pensar que los jueces solo castigan delitos. Use el caso de la cerca entre dos fincas: un juez también resuelve conflictos entre vecinos, familias o empresas.
- Creer que separadas quiere decir que las ramas no se hablan. Lea el párrafo 2 de los artículos: tienen funciones separadas, pero «colaboran armónicamente». Muestre el recorrido de una ley: el Congreso la aprueba, el gobierno la cumple, un juez decide si alguien no la cumple.
Tarea sugerida
Buscar en un periódico, en la radio o preguntando en la casa una noticia sobre el Congreso, el presidente o un juez. Escribir en tres oraciones qué pasó y a qué rama del poder le tocó.