Quién vigila a los que gobiernan
Lo que vas a aprender
- Decir qué hace la Procuraduría, qué hace la Contraloría y qué hace la Defensoría del Pueblo.
- Explicar por qué los órganos de control no son ramas del poder y para qué sirven en una democracia.
- Encontrar en los artículos 117, 118, 119 y 282 de la Constitución lo que hace cada órgano.
- Decidir a qué órgano de control le toca un caso.
Para qué
¿Para qué sirve esto?
En el salón, el tesorero del curso guarda la plata de la rifa. Pero ¿quién revisa que las cuentas estén bien? En un país pasa algo parecido: los alcaldes, los gobernadores, los ministros y muchos funcionarios manejan dinero público y toman decisiones que nos afectan a todos. Alguien tiene que vigilar que lo hagan bien.
Hoy vas a conocer a los que vigilan: la Procuraduría, la Contraloría y la Defensoría del Pueblo. Vas a saber qué hace cada una y por qué una democracia las necesita. Así, cuando oigas en las noticias que una de ellas «abrió una investigación», vas a entender qué quiere decir.
Explicación
Órganos que no son ramas
En la primera lección de esta unidad viste las tres ramas del poder: la legislativa, la ejecutiva y la judicial. El artículo 113 de la Constitución dice que, además de las ramas, existen otros órganos, «autónomos e independientes». Autónomo quiere decir que decide por sí mismo, sin que otra rama le dé órdenes.
Algunos de esos órganos son los órganos de control. El artículo 117 los nombra: el Ministerio Público y la Contraloría General de la República. El Ministerio Público lo dirige el Procurador General de la Nación, y en él están también el Defensor del Pueblo y los personeros municipales (artículo 118). El personero municipal no es el personero de tu colegio: es un funcionario del municipio, que elige el concejo, y que vigila a los funcionarios y defiende los derechos de los habitantes.
La Procuraduría: vigila a los funcionarios
Un funcionario público es una persona que trabaja para el Estado: un empleado de la alcaldía, un ministro, un alcalde. La Procuraduría General de la Nación vigila que los funcionarios cumplan con su deber. Si uno de ellos no hace su trabajo o lo hace mal a propósito, la Procuraduría lo puede investigar y, según la ley, sancionar. Lo dice el artículo 277.
La Contraloría: cuida el dinero público
El dinero público es el dinero del Estado: sale en buena parte de los impuestos que pagan las personas y las empresas. Con él se construyen escuelas, puentes y hospitales. La Contraloría vigila en qué se gasta ese dinero y si se gasta bien. Además de la Contraloría General, hay contralorías en los departamentos y en algunos municipios y distritos (artículo 272).
La Defensoría del Pueblo: vela por los derechos
La Defensoría del Pueblo promueve y divulga los derechos humanos. Divulgar es dar a conocer. La Defensoría enseña a las personas qué derechos tienen, las orienta para defenderlos y les recomienda a las autoridades qué hacer para protegerlos. Lo dice el artículo 282.
¿Por qué los necesita una democracia?
Si quien gasta el dinero fuera el mismo que revisa las cuentas, podría decir siempre que todo estuvo bien. Por eso la vigilancia la hace alguien de afuera. Los órganos de control ayudan al equilibrio de poderes: que nadie, ni siquiera quien gobierna, haga lo que quiera sin rendir cuentas.
Lectura · noticia
El puente de la quebrada Los Guayabos sigue a medias
San Telmo del Llano. El puente sobre la quebrada Los Guayabos, que la alcaldía prometió terminar en marzo, sigue a medias. Ya pasaron seis meses de la fecha de entrega y en la obra solo hay dos columnas de cemento y unas varillas oxidadas.
Mientras tanto, los niños de la vereda El Retiro siguen dando un rodeo de una hora para llegar a la escuela. «Cuando llueve salimos más temprano, porque el camino se pone feo», contó la mamá de dos estudiantes.
Según los documentos que publicó la alcaldía, el municipio ya le pagó a la empresa constructora casi todo el dinero de la obra. Un grupo de vecinos que sigue la obra preguntó por qué se pagó tanto si el puente no está listo, y llevó sus preguntas a varias entidades.
La Contraloría del departamento abrió una revisión para saber en qué se gastó el dinero público del puente y si se gastó bien.
La Procuraduría, por su parte, revisará si los funcionarios de la alcaldía cumplieron con su deber de vigilar la obra. Si encuentra que alguno no lo hizo, lo puede sancionar.
La Defensoría del Pueblo visitó la vereda y escuchó a las familias. Recomendó a la alcaldía buscar una solución mientras se termina el puente, para que los niños lleguen a la escuela de forma segura.
La alcaldía dijo que la empresa tuvo problemas con los materiales y que espera terminar la obra este año. Las entidades de control todavía no han dicho si alguien cometió una falta.
Antes de seguir
La noticia es inventada para esta lección: San Telmo del Llano, la quebrada Los Guayabos y la vereda El Retiro no son lugares reales. Lo que hace cada órgano de control sí es real y está en la Constitución. Ahora lee los artículos con sus palabras exactas. En el párrafo 3 aparece la expresión gestión fiscal, y en el párrafo 2, conducta oficial: el ejemplo de abajo te ayuda con la primera.
Lectura · fuente
Los órganos de control en la Constitución de 1991
Artículo 117. El Ministerio Público y la Contraloría General de la República son órganos de control.
Artículo 118. El Ministerio Público será ejercido por el Procurador General de la Nación, por el Defensor del Pueblo, por los procuradores delegados y los agentes del ministerio público, ante las autoridades jurisdiccionales, por los personeros municipales y por los demás funcionarios que determine la ley. Al Ministerio Público corresponde la guarda y promoción de los derechos humanos, la protección del interés público y la vigilancia de la conducta oficial de quienes desempeñan funciones públicas.
Artículo 119. La Contraloría General de la República tiene a su cargo la vigilancia de la gestión fiscal y el control de resultado de la administración.
Artículo 272. La vigilancia de la gestión fiscal de los departamentos, distritos y municipios donde haya contralorías, corresponde a estas en forma concurrente con la Contraloría General de la República.
Artículo 282. El Defensor del Pueblo velará por la promoción, el ejercicio y la divulgación de los derechos humanos, para lo cual ejercerá las siguientes funciones:
- Orientar e instruir a los habitantes del territorio nacional y a los colombianos en el exterior en el ejercicio y defensa de sus derechos ante las autoridades competentes o entidades de carácter privado.
Constitución Política de Colombia, 1991, artículos 117, 118, 119, 272 (primer inciso) y 282 (encabezado y numeral 1)
Ejemplo resuelto
¿Qué es la gestión fiscal?
El artículo 119 dice que la Contraloría vigila la «gestión fiscal». ¿Qué quiere decir eso?
Ver la solución paso a paso
Busco el artículo 119. Es el párrafo 3: la Contraloría tiene a su cargo «la vigilancia de la gestión fiscal y el control de resultado de la administración».
Separo las palabras. Gestión es la manera de manejar algo. Fiscal tiene que ver con el dinero del Estado, el que se recoge con los impuestos.
Junto las dos: la gestión fiscal es la manera en que los funcionarios manejan el dinero público.
El «control de resultado» es revisar si con ese dinero se logró lo que se prometió: si la escuela se construyó, si el puente quedó listo.
Respuesta: La gestión fiscal es el manejo del dinero público. La Contraloría vigila cómo se maneja y si con él se logró lo que se prometió.
Ejemplo resuelto
¿A qué órgano le toca?
Caso inventado para la lección: en un municipio, muchas familias no saben qué derechos tienen sus hijos con discapacidad en la escuela, y no saben ante quién reclamarlos. ¿Qué órgano les puede ayudar a conocerlos y defenderlos?
Ver la solución paso a paso
Me pregunto primero si el problema es el dinero público. No: nadie está preguntando en qué se gastó una plata.
Me pregunto después si un funcionario dejó de cumplir con su deber. El caso no lo dice: lo que pasa es que las familias no conocen sus derechos.
Me pregunto por último si el problema es de derechos. Sí: las familias necesitan saber qué derechos tienen y cómo defenderlos.
La Defensoría del Pueblo divulga los derechos humanos y orienta a las personas para defenderlos. Le toca a la Defensoría.
Respuesta: Le toca a la Defensoría del Pueblo, que divulga los derechos y orienta a las personas para defenderlos.
Ejemplo resuelto
Un mapa de preguntas para decidir
¿Qué pregunta conviene hacerse para saber a qué órgano de control le toca un caso?
Ver la solución paso a paso
Si la pregunta es «¿en qué se gastó el dinero público y se gastó bien?», le toca a la Contraloría.
Si la pregunta es «¿este funcionario cumplió con su deber?», le toca a la Procuraduría.
Si la pregunta es «¿se están respetando los derechos de las personas?, ¿cómo los defienden?», le toca a la Defensoría del Pueblo.
Un mismo caso puede tener varias preguntas a la vez. Entonces le toca a más de un órgano, cada uno con su trabajo.
Respuesta: Dinero público: Contraloría. Deber de los funcionarios: Procuraduría. Derechos de las personas: Defensoría del Pueblo.
Práctica
Según el párrafo 1 de la noticia, ¿qué hay hoy en la obra del puente?
El párrafo 1 dice: «solo hay dos columnas de cemento y unas varillas oxidadas». El puente no está terminado.
Según el párrafo 2, los niños de la vereda El Retiro dan un rodeo de una hora para llegar a la escuela.
Es verdadero. El párrafo 2 dice que los niños «siguen dando un rodeo de una hora para llegar a la escuela».
Según el párrafo 4, ¿qué quiere saber la Contraloría del departamento?
El párrafo 4 dice que la Contraloría quiere saber «en qué se gastó el dinero público del puente y si se gastó bien». Revisar a los funcionarios es de la Procuraduría (párrafo 5), y pensar en los niños, de la Defensoría (párrafo 6).
Según el párrafo 7, las entidades de control ya dijeron que la alcaldía cometió una falta.
Es falso. El párrafo 7 dice: «Las entidades de control todavía no han dicho si alguien cometió una falta». Primero revisan, y después deciden.
En la noticia, ¿por qué la Defensoría del Pueblo visitó a las familias y no revisó las cuentas del puente?
Cada órgano hace su parte: la Contraloría revisa el dinero y la Defensoría vela por los derechos de las personas.
Un vecino dice: «Si la alcaldía contrató el puente, que ella misma revise si la plata se gastó bien». ¿Qué respuesta se apoya mejor en la noticia?
Para que la revisión sea justa la hace alguien de afuera: un órgano de control, no la misma alcaldía.
Según el artículo 117, ¿cuáles son órganos de control?
El artículo 117 dice: «El Ministerio Público y la Contraloría General de la República son órganos de control». El Congreso y las cortes son de las ramas legislativa y judicial; las alcaldías y gobernaciones, de la ejecutiva.
Según el artículo 118, ¿a quién le corresponde la vigilancia de la conducta oficial de quienes desempeñan funciones públicas?
El artículo 118 dice que al Ministerio Público le corresponde «la vigilancia de la conducta oficial de quienes desempeñan funciones públicas». La Contraloría vigila la gestión fiscal (párrafos 3 y 4).
El artículo 118 pone en el Ministerio Público al Procurador General de la Nación y también a «los personeros municipales». ¿Qué se puede concluir de eso?
El Ministerio Público llega a los municipios por medio de los personeros, que vigilan a los funcionarios y protegen los derechos allí.
El párrafo 1 de la noticia dice que la alcaldía prometió terminar el puente en marzo y que «Ya pasaron seis meses de la fecha de entrega». Marzo es el mes 3 del año. ¿Qué número de mes es cuando sale la noticia?
Se suma: 3 + 6 = 9. La noticia sale en septiembre, el mes 9: el puente lleva medio año de retraso.
Caso inventado para la lección: un departamento compró computadores para sus escuelas, pero nadie sabe dónde quedaron ni cuánto costaron. ¿Qué órgano revisa en qué se gastó ese dinero público?
La pregunta es por el dinero público: le toca a la Contraloría, que vigila la gestión fiscal.
Caso inventado para la lección: un funcionario de una alcaldía no atiende a la gente y deja sin hacer los trámites que le tocan. ¿Qué órgano de control revisa su conducta y lo puede sancionar?
La pregunta es si un funcionario cumplió con su deber: le toca a la Procuraduría, que vigila la conducta de los funcionarios y puede sancionarlos. El concejo vigila al alcalde, pero no es un órgano de control.
Reto
¿A qué órgano de control le toca cada pregunta?
Reto
El crucigrama de los órganos de control.
Lee cada pista y escribe la palabra. No lleva tildes.
Cierre
En resumen
Los órganos de control no son ramas del poder: son órganos autónomos que vigilan a los que gobiernan (artículos 113 y 117).
La Procuraduría vigila que los funcionarios públicos cumplan con su deber y puede sancionarlos.
La Contraloría vigila la gestión fiscal: en qué se gasta el dinero público y si se gasta bien.
La Defensoría del Pueblo promueve y divulga los derechos humanos y orienta a las personas para defenderlos.
Los órganos de control ayudan al equilibrio de poderes: nadie, ni quien gobierna, actúa sin rendir cuentas.
Vocabulario
- Órgano de control
Entidad del Estado que no es de ninguna de las tres ramas y que vigila que los funcionarios cumplan y que el dinero público se use bien.
- Funcionario público
Persona que trabaja para el Estado, como un empleado de la alcaldía, un ministro o un alcalde.
- Dinero público
El dinero del Estado, que sale en buena parte de los impuestos que pagan las personas y las empresas.
- Procuraduría General de la Nación
Órgano de control que vigila que los funcionarios públicos cumplan con su deber y puede sancionar al que no lo hace.
- Contraloría
Órgano de control que vigila cómo se gasta el dinero público.
- Defensoría del Pueblo
Entidad que promueve y divulga los derechos humanos y orienta a las personas para defenderlos.
- Sancionar
Poner un castigo previsto en la ley a quien no cumplió su deber.
Guía para el docente
Tiempos
- Inicio · 5 min — Pregunte quién revisa las cuentas del tesorero del curso. Lleve la idea a quién vigila a los que gobiernan.
- Explicación · 12 min — Haga en el tablero tres columnas (Procuraduría, Contraloría, Defensoría) con la pregunta de cada una: ¿cumplió?, ¿en qué se gastó?, ¿se respetan los derechos?
- Lectura · 13 min — Lectura en voz alta de la noticia, un párrafo por alumno. Al terminar, ubiquen cada órgano en su columna. Luego lea con el grupo los artículos, deteniéndose en «gestión fiscal», «conducta oficial» y «divulgación».
- Práctica · 15 min — Preguntas y retos. En los casos, pida que digan primero cuál es la pregunta del caso y después a qué órgano le toca.
- Cierre · 5 min — Cada alumno explica en una frase por qué es mejor que las cuentas las revise alguien de afuera.
Preguntas para el salón
- ¿Por qué no basta con que la alcaldía diga que todo estuvo bien?
- ¿Qué obra de tu barrio o vereda te gustaría que alguien revisara? ¿A qué órgano le tocaría?
- ¿En qué se parece el trabajo del personero estudiantil al de la Defensoría del Pueblo?
Errores típicos
- Creer que los órganos de control son una cuarta rama del poder. Lea el artículo 113: además de las ramas hay otros órganos, autónomos e independientes. Los órganos de control son de esos.
- Confundir la Procuraduría con la Contraloría. Use las preguntas: «¿cumplió el funcionario?» es de la Procuraduría; «¿en qué se gastó el dinero?» es de la Contraloría.
- Pensar que una revisión ya quiere decir que alguien es culpable. Vuelva al párrafo 7 de la noticia: las entidades todavía no han dicho si hubo una falta. Primero se revisa y después se decide.
Tarea sugerida
Buscar con la familia, en la radio o en el periódico, una noticia en la que aparezca la Procuraduría, la Contraloría o la Defensoría del Pueblo. Escribir en tres oraciones qué pasó y qué pregunta estaba respondiendo ese órgano.