Los pisos térmicos y lo que se cultiva
Lo que vas a aprender
- Nombrar los cinco pisos térmicos y la altura donde empieza y termina cada uno.
- Decir el piso térmico de un lugar comparando su altura con los límites.
- Relacionar cada piso con lo que se cultiva y lo que se hace en él.
- Explicar por qué el páramo es importante para el agua.
Para qué
¿Para qué sirve esto?
En Colombia no hay invierno ni verano como en otros países: en un mismo lugar, el clima se parece todo el año. Sin embargo, puedes salir de un pueblo caliente por la mañana y llegar a uno frío por la tarde, sin salir del departamento. ¿Cómo es posible?
El secreto está en la altura. En las montañas, mientras más alto, más frío. Por eso en una sola montaña hay climas distintos, y en cada clima se cultivan cosas distintas. Hoy vas a conocer los pisos térmicos, a saber en qué piso está un lugar por su altura y a descubrir de dónde vienen el plátano, el café, la papa y el agua que tomas.
Explicación
Los cinco pisos térmicos
Un piso térmico es una franja de la montaña, entre dos alturas, donde el clima es parecido. La altura se mide en metros desde el nivel del mar. Los manuales escolares y el IGAC usan cifras redondas para los límites, y esta lección usa estas:
| Piso térmico | Altura | Clima | Qué se cultiva y qué se hace |
|---|---|---|---|
| Cálido | Desde el nivel del mar hasta 1.000 m | Calor todo el año | Caña de azúcar, plátano, yuca, cacao, arroz, frutas; ganadería |
| Templado | De 1.000 a 2.000 m | Ni muy caliente ni muy frío | Café, naranja, aguacate, fríjol |
| Frío | De 2.000 a 3.000 m | Frío, sobre todo de noche | Papa, fríjol, arveja, haba, trigo, flores (en la Sabana de Bogotá); vacas de leche |
| Páramo | De 3.000 a 4.000 m | Muy frío, con neblina y viento | No es para cultivar: guarda el agua |
| Nieves perpetuas | Más de 4.000 m | Hielo y nieve todo el año | Casi nadie vive allí |
Los límites no son una raya en el suelo: el clima cambia poco a poco, y un cultivo puede darse un poco más arriba o más abajo de su piso. Además, en la realidad, hoy la nieve solo cubre las cumbres más altas, bastante más arriba del límite de la tabla.
Saber el piso de un lugar
Para decir en qué piso está un lugar, compara su altura con los límites. Bogotá está a unos 2.640 m. Es más que 2.000 y menos que 3.000: está en el piso frío. Mira otras alturas de los atlas y manuales: Tunja, 2.820 m; Pasto, 2.527 m; Medellín, 1.495 m; Villavicencio, 467 m; Neiva, 442 m. Son alturas de la ciudad, que sube y baja unos metros de un barrio a otro. El Nevado del Huila llega a 5.364 m, según el Servicio Geológico Colombiano: está en las nieves perpetuas.
Esquema sin escala de una montaña por pisos térmicos, con lo que se cultiva o se hace en cada uno. Las alturas de los límites son las de la tabla.
Ejemplo resuelto
¿En qué piso está Medellín?
Medellín está a 1495 m. ¿En qué piso térmico está?
Ver la solución paso a paso
Comparo con el límite de abajo del piso templado: la altura de Medellín es mayor que 1000. Ya no está en el piso cálido.
$$1495 > 1000$$
Comparo con el límite de arriba del templado: es menor que 2000. Todavía no llega al piso frío.
$$1495 < 2000$$
Está entre 1000 y 2000 m: en el piso templado, el del café.
$$1495 > 1000 \quad\text{y}\quad 1495 < 2000$$
Respuesta: Medellín está en el piso templado, entre 1.000 y 2.000 m.
Los pisos térmicos de Colombia, pintados desde los datos de relieve con los límites de la tabla. Los puntos son las ciudades de la lección, con su altura. Al oriente, las llanuras quedan todas en el piso cálido.
Lectura · expositivo
Sábado de mercado en Santa Inés
Todos los sábados, la plaza de Santa Inés se llena de toldos. Santa Inés es un pueblo en la mitad de una montaña, y a su mercado bajan y suben campesinos de veredas que están a alturas muy distintas. Por eso en la plaza hay productos de todos los climas.
Doña Carmen llega de la vereda El Guamo, al pie de la montaña, donde hace calor todo el año. Trae racimos de plátano, yuca, mangos y bloques de panela que hace con la caña de su trapiche.
Don Aurelio baja de una finca un poco más arriba del pueblo, en tierra templada. Vende café que él mismo seca al sol, naranjas y aguacates. Dice que el café necesita un clima ni muy caliente ni muy frío.
La familia Chaparro viene de la parte alta, donde por las mañanas hay neblina y hace frío. Sus bultos traen papa, fríjol, arveja y habas. También venden queso de las vacas que tienen en los potreros.
Más arriba de la vereda de los Chaparro empieza el páramo. Allí no se siembra: crecen frailejones y musgos que guardan el agua de la lluvia y de la neblina, y la sueltan despacio a las quebradas. Don Ernesto, que trabaja cuidando el páramo, pasa por los toldos recordando que el agua del acueducto de Santa Inés nace allá arriba.
En los días despejados, desde la plaza se alcanza a ver, muy lejos, la cumbre blanca de un nevado. Allá hace tanto frío que nadie vive.
Al final de la tarde, cada familia regresa a su vereda con lo que compró a las otras: los Chaparro llevan plátano y panela; doña Carmen, papa y queso. Así, en un solo mercado, se juntan los frutos de toda la montaña.
Ejemplo resuelto
¿De qué piso viene cada vendedor?
Según la lectura, ¿de qué piso térmico viene doña Carmen?
Ver la solución paso a paso
Busco las pistas del clima. El párrafo 2 dice que su vereda está «al pie de la montaña, donde hace calor todo el año».
Busco las pistas de los cultivos: trae «racimos de plátano, yuca, mangos» y panela de caña.
En la tabla, el calor todo el año, el plátano, la yuca y la caña son del piso cálido. Las dos pistas dicen lo mismo.
Hago lo mismo con don Aurelio: vive «en tierra templada» y vende café. Es el piso templado.
Respuesta: Doña Carmen viene del piso cálido: su vereda es caliente y allí se dan el plátano, la yuca y la caña.
El páramo da agua
El páramo parece un lugar vacío, pero es uno de los más importantes del país. Sus plantas, como los frailejones y los musgos, funcionan como una esponja: atrapan el agua de la lluvia y de la neblina y la sueltan despacio. De allí nacen quebradas y ríos que bajan por la montaña y llevan agua a los pueblos y a las ciudades de los pisos de abajo. Por eso no se debe sembrar, quemar ni poner ganado en el páramo: si se daña la esponja, el agua baja de golpe cuando llueve y se acaba cuando no llueve.
Los pisos y las regiones
En la lección 3 viste las regiones naturales. Los pisos térmicos explican por qué la región Andina tiene tantos cultivos: con sus tres cordilleras, tiene todos los pisos, desde el cálido de los valles del Magdalena y del Cauca hasta las nieves de las cumbres. La Orinoquía y la Amazonía, en cambio, son llanuras bajas: casi todo su territorio está en el piso cálido.
Práctica
Según el párrafo 2, ¿con qué hace doña Carmen los bloques de panela?
El párrafo 2 dice que trae «bloques de panela que hace con la caña de su trapiche». La leche es de las vacas de los Chaparro.
Según el párrafo 5, ¿qué hacen los frailejones y los musgos del páramo?
El párrafo 5 dice que los frailejones y los musgos «guardan el agua de la lluvia y de la neblina» y la sueltan despacio.
Según el párrafo 3, don Aurelio vende papa y habas.
Es falso. El párrafo 3 dice que don Aurelio «Vende café que él mismo seca al sol», naranjas y aguacates. La papa y las habas son de los Chaparro.
Según el párrafo 7, al final del mercado los Chaparro llevan plátano y panela a su vereda.
Es verdadero. El párrafo 7 dice que «los Chaparro llevan plátano y panela»: lo que no se da en su tierra fría.
¿En qué piso térmico está la vereda de la familia Chaparro?
Hace frío y siembran papa y fríjol: es el piso frío. El páramo está más arriba, y allí no se siembra.
Alguien propone quemar el páramo de Santa Inés para sembrar papa. Según la lectura, ¿qué podría pasarle al pueblo?
El páramo guarda el agua que llega al acueducto. Si se quema, se daña la esponja y el pueblo puede quedarse con menos agua.
Villavicencio está a 467 m. ¿Está por debajo de 1000 m, el límite de arriba del piso cálido?
467 es menor que 1.000, así que Villavicencio está en el piso cálido, como las llanuras de la Orinoquía.
Marca las alturas que están en el piso frío, entre 2000 y 3000 m. Son las de Bogotá, Medellín, Tunja, Neiva y Pasto, en ese orden.
Marca todas las que apliquen.
Bogotá (2.640 m), Tunja (2.820 m) y Pasto (2.527 m) están entre 2.000 y 3.000 m: piso frío. Medellín está en el templado y Neiva en el cálido.
Tunja está a 2820 m y Bogotá a 2640 m. ¿Tunja está más alta que Bogotá?
2.820 es mayor que 2.640: Tunja está más alta. Aun así, las dos están entre 2.000 y 3.000 m, en el piso frío.
Una familia quiere sembrar café. ¿En qué piso térmico le irá mejor?
El café necesita un clima ni muy caliente ni muy frío: el del piso templado, entre 1.000 y 2.000 m.
Reto
Pon cada altura en su piso térmico.
Reto
Une cada piso térmico con lo que da.
Cierre
En resumen
En la montaña, mientras más alto, más frío: por eso hay pisos térmicos.
Los pisos son cálido (hasta 1.000 m), templado (de 1.000 a 2.000 m), frío (de 2.000 a 3.000 m), páramo (de 3.000 a 4.000 m) y nieves perpetuas.
Para saber el piso de un lugar, se compara su altura con los límites: Bogotá, a 2.640 m, está en el frío.
Cada piso da cultivos distintos: caña y plátano en el cálido, café en el templado, papa y fríjol en el frío.
El páramo no se siembra: guarda el agua que llega a los ríos y a los acueductos.
Vocabulario
- Piso térmico
Franja de la montaña, entre dos alturas, donde el clima es parecido.
- Altitud
Altura de un lugar medida desde el nivel del mar, en metros.
- Páramo
Zona alta y fría de la montaña, con frailejones y musgos, que guarda el agua y la suelta despacio.
- Frailejón
Planta del páramo, de hojas peludas, que ayuda a guardar el agua de la neblina.
- Nieves perpetuas
Cumbres tan altas y frías que tienen hielo y nieve todo el año.
Guía para el docente
Tiempos
- Inicio · 5 min — Pregunte de dónde vienen el plátano, el café y la papa que comen en la casa, y si en el municipio hace calor o frío.
- Explicación · 15 min — Recorra la tabla y el esquema de la montaña. Con el mapa de pisos, pida que digan de qué color es el lugar donde viven.
- Lectura · 10 min — Lectura en voz alta de «Sábado de mercado en Santa Inés». Al leer cada vendedor, pregunten de qué piso viene.
- Práctica · 15 min — Preguntas y retos. En las comparaciones de alturas, pida que digan entre qué dos límites queda cada número.
- Cierre · 5 min — Cada alumno nombra un alimento de su casa y el piso de donde viene.
Preguntas para el salón
- ¿En qué piso térmico está nuestro municipio? ¿Qué se cultiva aquí?
- ¿Por qué los Chaparro y doña Carmen se necesitan unos a otros?
- ¿De dónde viene el agua del acueducto de nuestro municipio?
Errores típicos
- Creer que el páramo es un lugar inútil porque no se siembra. Vuelva al párrafo 5 de la lectura: el páramo guarda el agua que llega al acueducto.
- Pensar que los límites de los pisos son exactos. Explique que el clima cambia poco a poco: un cultivo puede darse un poco más arriba o más abajo.
- Comparar mal números de cuatro cifras (creer que 467 es más que 1000). Pida contar las cifras: 467 tiene tres y 1.000 tiene cuatro; luego compare de izquierda a derecha.
Tarea sugerida
Revisar con la familia cinco alimentos de la cocina (panela, café, papa, plátano, fríjol…) y escribir de qué piso térmico viene cada uno. Preguntar a un adulto de dónde viene el agua del acueducto del municipio.