¿Por qué hay tantos climas?
Lo que vas a aprender
- Explicar por qué Colombia no tiene estaciones sino temporadas de lluvia y de sequía.
- Relacionar la altitud de una ciudad con su temperatura usando una tabla.
- Explicar por qué dos ciudades a la misma latitud tienen climas distintos.
- Reconocer cómo la cercanía al mar hace más húmedo el clima.
Para qué
¿Para qué sirve esto?
Imagina que una familia sale de Bogotá en la mañana con chaqueta y bufanda. Tres horas después, en Girardot, todos van en camiseta y buscan una piscina. No cambiaron de mes ni de país, y casi no se movieron hacia el norte ni hacia el sur. ¿Qué pasó entonces?
En esta lección vas a descubrir por qué en Colombia caben tantos climas: playas calientes, valles templados, ciudades frías y páramos helados. Vas a leer una tabla de ciudades como lo hace un geógrafo y a explicar con datos por qué dos ciudades tienen climas distintos.
Explicación
Cerca del ecuador: la zona tropical
La Tierra no recibe la luz del sol igual en todas partes. Cerca del ecuador, el sol cae casi derecho y calienta mucho. Cerca de los polos, los rayos llegan inclinados y calientan poco. La franja que queda a los dos lados del ecuador se llama zona tropical. Colombia está en ella: en la lección pasada viste que el ecuador pasa por el sur del país.
Cerca del ecuador, como en Colombia, los días duran casi lo mismo todo el año, unas doce horas de luz. Por eso Colombia no tiene las cuatro estaciones (primavera, verano, otoño e invierno) que tienen países más lejos del ecuador, como Argentina o España. Aquí lo que cambia durante el año es la lluvia: hay temporadas de lluvias y temporadas secas. Cuando alguien dice «llegó el invierno» en Colombia, quiere decir que empezaron las lluvias, no que llegó la nieve.
La altitud: más alto, más frío
La altitud es la altura de un lugar sobre el nivel del mar. La playa está a casi 0 metros; una ciudad en la cordillera puede estar a más de dos mil metros. Mientras más subes, más frío hace: el aire de arriba es más delgado y guarda menos calor.
Colombia tiene tres cordilleras, valles muy bajos y llanuras. Por eso, dentro del mismo país, hay lugares muy calientes y lugares muy fríos. En Colombia, la altura cambia el clima mucho más que la latitud.
El mar: más húmedo
El agua del mar se evapora con el calor y llena el aire de humedad. Por eso en la costa el calor se siente pegajoso. En el Pacífico, el aire húmedo del océano choca con la cordillera Occidental, se enfría y cae en forma de lluvia: por eso el Chocó es una de las zonas más lluviosas del planeta.
Lectura · expositivo
Del calor al frío en un mismo día
Colombia está muy cerca del ecuador. En esa franja de la Tierra, llamada zona tropical, el sol calienta fuerte durante todo el año y los días duran casi lo mismo en enero que en julio. Por eso en Colombia no hay cuatro estaciones como en otros países: no llega un invierno con nieve a las ciudades ni un otoño de hojas secas.
Lo que sí cambia durante el año es la lluvia. Hay temporadas de lluvias y temporadas secas. Mucha gente llama «invierno» a la temporada de lluvias y «verano» a la seca, pero no son estaciones de verdad: la temperatura casi no cambia.
Entonces, ¿por qué en Colombia hay lugares calientes y lugares fríos? La razón principal es la altitud, es decir, la altura sobre el nivel del mar. Mientras más alto está un lugar, más frío es su clima. En Colombia, la altitud cambia el clima mucho más que la latitud.
Un ejemplo lo muestra. Bogotá, Girardot y Villavicencio están casi en el mismo paralelo, a poco más de cuatro grados al norte del ecuador. Sin embargo, Bogotá está en lo alto de la cordillera Oriental y es fría. Girardot, en el valle del río Magdalena, y Villavicencio, al pie de la cordillera, donde empiezan los Llanos, son calientes. Un viajero que baja de Bogotá a Girardot pasa de la ruana a la camiseta en pocas horas.
El mar también cuenta. El agua del mar se evapora y llena el aire de humedad. Por eso en las ciudades de la costa, como Barranquilla, el calor es húmedo y pegajoso, y la ropa parece no secarse nunca.
Latitud, altitud y cercanía al mar se juntan como los ingredientes de una receta. Por eso en un solo país caben playas calientes, valles templados, ciudades frías y páramos helados.
Una tabla de ciudades
Esta tabla junta seis ciudades. La altitud es la de los atlas y manuales, y la temperatura media, la de las estaciones del IDEAM, redondeada a grados enteros: son valores aproximados.
| Ciudad | Altitud | Temperatura media | ¿Junto al mar? |
|---|---|---|---|
| Barranquilla | 18 m | 28 °C | Sí |
| Girardot | 289 m | 28 °C | No |
| Villavicencio | 467 m | 26 °C | No |
| Medellín | 1.495 m | 22 °C | No |
| Bogotá | 2.640 m | 14 °C | No |
| Tunja | 2.820 m | 13 °C | No |
Lee la tabla de arriba abajo: a medida que la altitud sube, la temperatura baja. Fíjate también en las tres ciudades del ejemplo de la lectura: Bogotá (4° 36′ N), Girardot (4° 18′ N) y Villavicencio (4° 9′ N) están casi en el mismo paralelo. Si la latitud mandara, tendrían el mismo clima. No lo tienen, porque la altitud es muy distinta.
Barranquilla y Girardot tienen casi la misma temperatura media, pero el calor no se siente igual: Barranquilla está junto al mar Caribe y su aire es más húmedo.
Las seis ciudades de la tabla sobre el relieve de Colombia, con la cuadrícula de 2 en 2 grados. Bogotá, Girardot y Villavicencio están casi en el mismo paralelo, a alturas muy distintas.
Ejemplo resuelto
¿Cuánto hay que subir?
Bogotá está a 2.640 m de altitud y Girardot a 289 m. ¿Cuántos metros más alto está Bogotá?
Ver la solución paso a paso
Tomo las dos altitudes de la tabla. A la mayor le resto la menor: $2640 - 289$
Bogotá está $2351$ metros más arriba. Por eso, aunque las dos ciudades están casi en el mismo paralelo, Bogotá tiene 14 °C de temperatura media y Girardot 28 °C.
Respuesta: Bogotá está mucho más alto que Girardot, y por eso es mucho más fría.
Ejemplo resuelto
Buscar la causa en el texto
Según la lectura, ¿por qué en Barranquilla la ropa parece no secarse nunca?
Ver la solución paso a paso
Busco dónde habla de Barranquilla. Está en el párrafo 5.
El párrafo empieza con la causa: «El agua del mar se evapora y llena el aire de humedad».
Después dice el efecto: en la costa «el calor es húmedo y pegajoso».
Junto las dos ideas: si el aire ya tiene mucha agua, la ropa mojada se seca despacio.
Respuesta: Porque Barranquilla está junto al mar, y el agua que se evapora llena el aire de humedad.
Práctica
Según el párrafo 1, ¿cómo se llama la franja de la Tierra donde está Colombia?
El párrafo 1 dice que Colombia está en la franja «llamada zona tropical», cerca del ecuador.
Según el párrafo 2, en la temporada que la gente llama «invierno», la temperatura baja mucho.
Es falso. El párrafo 2 dice que no son estaciones de verdad: «la temperatura casi no cambia». Lo que cambia es la lluvia.
Según el párrafo 3, ¿qué es la altitud?
El párrafo 3 la define: la altitud es «la altura sobre el nivel del mar». La distancia al ecuador es la latitud.
Según el párrafo 5, el agua del mar se evapora y llena el aire de humedad.
Es verdadero. El párrafo 5 lo dice con esas palabras, y por eso el calor de la costa es húmedo.
Bogotá, Girardot y Villavicencio están casi en el mismo paralelo. Según la lectura, ¿por qué Bogotá es fría y las otras dos son calientes?
Las tres están a la misma latitud; lo que cambia es la altitud. Bogotá está en la cordillera y por eso es fría.
Una viajera va al revés que el del párrafo 4: sube de Girardot a Bogotá. Según la lectura, ¿qué le conviene llevar a la mano?
Subir a la cordillera es ir hacia el frío: de la camiseta a la ruana.
Una niña dice: «En diciembre llega el verano a Colombia y por eso hace más calor en todo el país». ¿Qué le responderías con la lectura?
En Colombia el «verano» es la temporada seca: llueve menos, pero el calor o el frío de cada lugar casi no cambian.
Bogotá está a 2.640 m de altitud y Villavicencio a 467 m. ¿Cuántos metros más alto está Bogotá?
Se resta: 2.640 − 467 = 2.173. Bogotá está 2.173 m más arriba, y por eso es mucho más fría aunque estén casi en el mismo paralelo.
Según la tabla, la temperatura media de Barranquilla es 28 °C y la de Bogotá, 14 °C. ¿Cuántos grados de diferencia hay?
Se resta: 28 − 14 = 14. Barranquilla tiene 14 °C más de temperatura media que Bogotá.
Según la tabla, ¿cuál de estas listas va de la ciudad más alta a la más baja?
Tunja (2.820 m), Bogotá (2.640 m), Medellín (1.495 m) y Girardot (289 m). Y la temperatura sube en el mismo orden.
Medellín y Tunja están a una latitud parecida, entre 5° N y 7° N. Según la tabla, ¿por qué Tunja es más fría?
Tunja está a 2.820 m y Medellín a 1.495 m. Con la latitud parecida, la altitud explica la diferencia. Ninguna de las dos está junto al mar.
Reto
Completa las frases de la lectura.
Reto
Une cada ciudad con su clima.
Cierre
En resumen
Colombia está en la zona tropical: no tiene cuatro estaciones sino temporadas de lluvias y temporadas secas.
La altitud es lo que más cambia el clima en Colombia: mientras más alto, más frío.
Dos ciudades a la misma latitud pueden tener climas muy distintos si están a distinta altura.
La cercanía al mar hace el clima más húmedo.
Vocabulario
- Clima
Cómo es el tiempo de un lugar casi siempre: si hace calor o frío, si llueve mucho o poco.
- Altitud
Altura de un lugar sobre el nivel del mar, medida en metros.
- Zona tropical
Franja de la Tierra a los dos lados del ecuador, donde el sol calienta fuerte todo el año.
- Temperatura media
La temperatura que resulta de juntar las de todos los días del año y repartir por igual.
- Humedad
Cantidad de agua, en forma de vapor, que hay en el aire.
Guía para el docente
Tiempos
- Inicio · 5 min — Pregunte quién ha viajado a un lugar más caliente o más frío que su municipio y qué ropa llevó.
- Explicación · 15 min — Explique la zona tropical con una linterna sobre un balón: cerca del ecuador la luz cae derecha. Muestre la cordillera en el mapa de relieve.
- Lectura · 10 min — Lectura en voz alta de «Del calor al frío en un mismo día». Que marquen con una flecha hacia arriba cada frase sobre la altitud y con una gota cada frase sobre el mar.
- Práctica · 15 min — Preguntas y retos con la tabla a la vista. En las de la lectura, pida el párrafo que apoya la respuesta.
- Cierre · 5 min — Cada pareja escoge dos ciudades de la tabla y explica en voz alta por qué tienen climas distintos.
Preguntas para el salón
- ¿A qué altitud está nuestro municipio y cómo es su clima?
- ¿Por qué en Colombia se habla de «invierno» y «verano» si no hay estaciones?
- ¿Qué cultivos o qué ropa cambian cuando se sube por la montaña?
Errores típicos
- Creer que en Colombia hay invierno y verano como en otros países. Compare con una tabla de temperaturas de un mes de lluvias y uno seco: casi no cambian; cambia la lluvia.
- Pensar que una ciudad es más fría porque está más al norte. Use Bogotá, Girardot y Villavicencio: casi el mismo paralelo y climas muy distintos.
- Confundir altitud con latitud. La latitud se mide en grados desde el ecuador; la altitud, en metros desde el nivel del mar.
Tarea sugerida
Averiguar con la familia la altitud del municipio donde viven (en la alcaldía, un mapa o un letrero de la entrada) y escribir dos oraciones: cómo es su clima y por qué.