Encomienda, mita y resguardo
Lo que vas a aprender
- Diferenciar la encomienda, la mita y el resguardo, diciendo qué era cada uno.
- Explicar cómo era el trabajo de las personas esclavizadas en las minas y las haciendas.
- Leer la historia de las quejas de un cacique y sacar de ella cómo vivían los indígenas encomendados.
- Relacionar las formas de trabajo de la Colonia con los resguardos y el trabajo con salario de hoy.
Para qué
¿Para qué sirve esto?
Piensa en alguien de tu familia que trabaja. Recibe un pago, tiene un horario y, si lo tratan mal, puede reclamar. Eso que hoy nos parece normal costó mucho conseguirlo. En la Colonia, la mayoría de las personas que trabajaban no recibían un pago justo, y muchas no podían escoger en qué trabajar.
En esta lección vas a diferenciar tres formas de organizar el trabajo y la tierra en la Colonia: la encomienda, la mita y el resguardo. También vas a conocer el trabajo de las personas africanas esclavizadas y sus descendientes. Y vas a leer las quejas de un cacique que viajó hasta España para defender a su pueblo.
Explicación
La encomienda: tributo para un español
En la encomienda, el rey le encargaba a un español un grupo de pueblos indígenas. A ese español se le llamaba encomendero. Los indígenas encomendados tenían que pagarle tributo: mantas, maíz, oro o días de trabajo. A cambio, el encomendero debía protegerlos y pagar a un sacerdote que les enseñara la religión católica.
En el papel, los indígenas eran libres: no se podían vender ni comprar. Las Leyes Nuevas de 1542 prohibieron esclavizarlos y limitaron las encomiendas. Pero en la práctica muchos encomenderos cobraban de más y los obligaban a trabajar sin pago. Por eso hubo tantas quejas, como la que vas a leer.
La mita: trabajo forzado por turnos
En la mita, cada pueblo indígena tenía que enviar una parte de sus hombres, por turnos, a trabajar en las minas o en las haciendas. Iban por un tiempo y después volvían, y entonces les tocaba a otros. Recibían un pago muy bajo, y no podían negarse. En la Nueva Granada hubo mita en las minas de plata de Mariquita y en las haciendas. Mientras los hombres estaban lejos, sus familias tenían que cultivar solas.
El resguardo: la tierra de la comunidad
El resguardo era una tierra que se le reconocía a un pueblo indígena para que viviera y sembrara en ella. Era comunal: no era de una persona, sino de toda la comunidad, y no se podía vender. La gobernaban el cacique y las autoridades del pueblo. Muchos pueblos defendieron sus resguardos con pleitos ante la Real Audiencia de Santafé.
Lectura · biografia
Las quejas de don Diego, cacique de Turmequé
Don Diego de Torres fue cacique de Turmequé, un pueblo muisca de lo que hoy es Boyacá, en el siglo XVI. Era mestizo: hijo de un encomendero español y de una mujer muisca de la familia del cacique. Su pueblo estaba en la provincia de Tunja.
Don Diego se quejó primero ante la Real Audiencia de Santafé. Como sus quejas no se resolvieron allí, viajó a España para presentarlas al rey Felipe II. En 1584 le entregó un memorial de agravios: un escrito con la lista de los daños que los españoles les hacían a los indígenas de su tierra.
Una de sus quejas era por el tributo. Don Diego contó que a los pueblos de la provincia de Tunja que le pagaban tributo al rey les cobraban más de lo que debían. Los cobradores se quedaban con una parte como pago de su trabajo, y los indígenas tenían que pagar otra vez. Si no alcanzaban a pagar, llevaban presos a los caciques hasta Santafé, y allí pasaban meses en la cárcel.
Otra queja era por el trabajo de las mujeres. En las casas de los encomenderos de Tunja había muchas mujeres traídas de los pueblos de la encomienda. Hilaban, tejían, cuidaban la huerta y hacían los oficios de la casa. Pasaban años encerradas, lejos de sus familias.
Don Diego le recordó al rey que sus propias leyes mandaban tratar a los indígenas como personas libres, sin hacerles daño a ellos, a sus mujeres, a sus hijos ni a sus bienes. Según él, esas leyes no se cumplían. También pidió que los indígenas tuvieran quién los defendiera: un protector que hablara por ellos.
Los escritos de don Diego, y los de otros caciques, se guardan hoy en los archivos. Gracias a ellos sabemos cómo era el trabajo de los indígenas en la Colonia, contado por sus propias autoridades.
Las personas africanas esclavizadas
Además de los pueblos indígenas, en la Colonia trabajaron muchas personas que fueron traídas a la fuerza desde África. Las trajeron en barcos y las vendían en el puerto de Cartagena. Las llamamos personas esclavizadas, y no «esclavos», porque nadie nace esclavo: fueron otros los que les quitaron la libertad.
A las personas esclavizadas las trataban como si fueran una propiedad: las compraban, las vendían y las obligaban a trabajar sin pago toda la vida. Sus hijos nacían también sin libertad. Trabajaron sobre todo en las minas de oro del Chocó, de Antioquia y del Cauca, en las haciendas y en las casas de las ciudades.
Esa es la gran diferencia con la encomienda y la mita: el indígena encomendado era libre ante la ley, aunque lo trataran mal; la persona esclavizada no tenía ni siquiera esa libertad.
Las personas esclavizadas no se quedaron quietas. Muchas huyeron y fundaron palenques, pueblos libres en lugares difíciles de alcanzar. San Basilio de Palenque, en Bolívar, guarda hasta hoy su lengua propia y sus tradiciones. La esclavitud se abolió por ley en 1851: eso lo verás en la unidad de la independencia y la república.
¿Qué queda hoy?
- Los resguardos siguen existiendo. La Constitución de 1991 los protege: en su artículo 329 dice que son de propiedad colectiva y que no se pueden vender.
- El trabajo forzado está prohibido. La Constitución prohíbe la esclavitud y la servidumbre en su artículo 17.
- El trabajo tiene derechos. Hoy quien trabaja debe recibir un salario, tener descanso y poder reclamar si lo tratan mal. La encomienda y la mita desaparecieron; el trabajo con salario y con derechos es lo que las reemplazó.
Ejemplo resuelto
¿De qué forma de trabajo se queja don Diego?
Lee el párrafo 4 de la lectura. ¿De cuál de las tres formas de trabajo habla: encomienda, mita o resguardo?
Ver la solución paso a paso
Busco dónde trabajan las mujeres: el párrafo 4 dice que «En las casas de los encomenderos de Tunja había muchas mujeres traídas de los pueblos de la encomienda».
Recuerdo la definición: en la encomienda, los indígenas de un pueblo le pagaban tributo o trabajaban para un encomendero.
En la mita se iba a trabajar por turnos a las minas o las haciendas, y el resguardo era la tierra comunal. Ninguna de las dos es el trabajo en la casa de un encomendero.
Entonces la queja del párrafo 4 es sobre la encomienda: las mujeres de los pueblos encomendados trabajaban en la casa del encomendero.
Respuesta: Habla de la encomienda, porque se queja del trabajo de las mujeres en las casas de los encomenderos.
Ejemplo resuelto
¿Cuántos años pasaron?
Las Leyes Nuevas son de 1542 y el rey ordenó crear la Real Audiencia de Santafé en 1549. ¿Cuántos años después de las Leyes Nuevas fue eso?
Ver la solución paso a paso
Al año más reciente le resto el más antiguo: $1549 - 1542$
Pasaron $7$ años. La Audiencia fue el lugar donde los caciques llevaron después sus pleitos para pedir que se cumplieran esas leyes.
Respuesta: Pasaron 7 años.
Práctica
Según el párrafo 1, ¿quién era don Diego de Torres?
El párrafo 1 dice que don Diego «fue cacique de Turmequé». El encomendero era su padre.
Según el párrafo 3, ¿de qué se queja don Diego?
El párrafo 3 dice que a los pueblos de la provincia de Tunja «les cobraban más de lo que debían».
Según el párrafo 4, las mujeres que trabajaban en las casas de los encomenderos vivían con sus familias.
Es falso. El párrafo 4 dice que «Pasaban años encerradas, lejos de sus familias».
Según el párrafo 5, don Diego pidió que los indígenas tuvieran quién los defendiera.
Es verdadero. El párrafo 5 dice que «pidió que los indígenas tuvieran quién los defendiera»: un protector que hablara por ellos.
Según el párrafo 3, ¿por qué los pueblos no alcanzaban a pagar el tributo?
Los cobradores se quedaban con una parte del tributo, y los indígenas tenían que volver a pagarla. Así debían más de lo que tenían.
¿Por qué le sirve hoy a un historiador una fuente como las quejas de don Diego?
Casi todos los documentos de la Colonia los escribieron españoles. Este muestra lo que vivían los indígenas, contado por uno de sus caciques.
¿Cuál de las tres era una tierra comunal de un pueblo indígena, que no se podía vender?
El resguardo era la tierra de toda la comunidad. La encomienda era el tributo a un encomendero, y la mita, el trabajo por turnos.
Cada pueblo debía enviar por turnos una parte de sus hombres a las minas de plata de Mariquita. ¿Qué forma de trabajo era esa?
Trabajar por turnos, a la fuerza y lejos del pueblo, era la mita.
¿En qué se diferenciaba un indígena encomendado de una persona esclavizada?
El indígena encomendado pagaba tributo, pero era libre ante la ley. A las personas esclavizadas las trataban como una propiedad: las compraban y las vendían.
¿Qué queda hoy en Colombia de lo que viste en esta lección? Marca las que son verdaderas.
Marca todas las que apliquen.
Los resguardos siguen existiendo y la Constitución los protege. La mita y la encomienda desaparecieron: hoy el trabajo se paga con un salario y tiene derechos.
Reto
Completa las frases de la lectura.
Reto
¿De qué forma de trabajo o de tierra habla cada frase?
Encomienda es tributo a un encomendero; mita, trabajo por turnos; resguardo, la tierra de la comunidad.
Cierre
En resumen
En la encomienda, los indígenas le pagaban tributo a un encomendero, que debía protegerlos y no siempre lo hacía.
En la mita, los pueblos indígenas tenían que enviar hombres por turnos a las minas y las haciendas.
El resguardo era la tierra comunal de un pueblo indígena, y hoy la Constitución de 1991 lo protege.
Las personas africanas esclavizadas y sus hijos trabajaron sin libertad ni pago en minas, haciendas y casas; muchas huyeron y fundaron palenques.
Hoy el trabajo forzado está prohibido y quien trabaja tiene derecho a un salario y a reclamar.
Vocabulario
- Encomienda
Grupo de indígenas que el rey le encargaba a un español, el encomendero, al que debían pagar tributo o trabajo.
- Tributo
Pago obligatorio en productos, dinero o trabajo.
- Mita
Trabajo forzado por turnos: cada pueblo indígena tenía que enviar una parte de sus hombres a las minas o a las haciendas.
- Resguardo
Tierra comunal de un pueblo indígena, que no se puede vender.
- Cacique
Autoridad de un pueblo indígena.
- Persona esclavizada
Persona a la que otros obligaron a trabajar sin libertad y sin pago, tratándola como si fuera una propiedad.
Guía para el docente
Tiempos
- Inicio · 5 min — Pregunte qué necesita una persona para trabajar en condiciones justas (pago, horario, descanso). Anote las ideas.
- Explicación · 15 min — Explique la encomienda, la mita y el resguardo con un cuadro de tres columnas en el tablero: quién trabaja, para quién y qué recibe.
- Lectura · 10 min — Lectura de la biografía. Aclare que cuenta con palabras de hoy lo que don Diego escribió en su memorial de 1584; no es el texto del documento, que se guarda en el Archivo General de Indias, en Sevilla.
- Práctica · 15 min — Preguntas y retos. En las de la lectura, pida el párrafo que apoya la respuesta.
- Cierre · 5 min — Vuelva a las ideas del inicio y pregunte cuáles faltaban en la encomienda, en la mita y en el trabajo esclavizado.
Preguntas para el salón
- ¿Por qué crees que don Diego tuvo que viajar hasta España para que lo escucharan?
- ¿Qué diferencia hay entre ser libre ante la ley y poder vivir libremente?
- ¿Conoces algún resguardo indígena en tu departamento? ¿Qué sabes de él?
Errores típicos
- Confundir la encomienda con la esclavitud. Ante la ley el indígena encomendado era libre y no se podía vender; la persona esclavizada sí se compraba y se vendía. Las dos situaciones fueron injustas, pero no son iguales.
- Creer que el resguardo era una forma de trabajo forzado. El resguardo es tierra, no trabajo: la tierra comunal donde vivía y sembraba el pueblo. Por eso los caciques lo defendían.
- Decir «esclavos» como si fuera lo que esas personas eran. Explique que «persona esclavizada» dice que alguien les quitó la libertad; nadie nace esclavo.
- Pensar que los indígenas y los africanos solo sufrieron, sin hacer nada. Recuerde los pleitos de los caciques ante la Audiencia y los palenques fundados por personas que huyeron de la esclavitud.
Tarea sugerida
Preguntar en la casa qué derechos tiene hoy una persona que trabaja (pago, descanso, vacaciones). Escribir cuatro oraciones que comparen ese trabajo con el de la encomienda o la mita.