Blancos, criollos, mestizos, indígenas y esclavizados

50 min · DBA 4

Lo que vas a aprender

Nombrar los grupos de la sociedad colonial y decir qué podía hacer cada uno y qué no.
Leer una tabla de grupos y derechos y contar en ella.
Explicar una huella que dejó la desigualdad de la Colonia en la sociedad de después.
Diferenciar los grupos de la Colonia de los estratos de los servicios públicos de hoy.

Para qué

¿Para qué sirve esto?

Imagina que en tu salón las reglas fueran distintas según dónde nació cada uno: unos podrían ser monitores y otros nunca, unos podrían ir a la biblioteca y otros no. Te parecería injusto, y lo es. Así era la sociedad de la Nueva Granada en la Colonia.

En esta lección vas a conocer los grupos de esa sociedad, qué podía hacer cada uno y qué no. Vas a leer una tabla y a contar en ella. Y vas a pensar en las huellas que esa desigualdad dejó en Colombia, mucho después de que terminara la Colonia.

Explicación

Lectura · expositivo

Una sociedad en escalones

En la Nueva Granada colonial, las personas no tenían los mismos derechos. Lo que alguien podía hacer dependía sobre todo de dónde había nacido y de quiénes eran sus padres. Por eso se dice que era una sociedad desigual, organizada como una escalera: arriba, los grupos con más derechos; abajo, los que tenían menos.
En el escalón más alto estaban los peninsulares, los españoles nacidos en España. Eran pocos, pero ocupaban los cargos más altos: virrey, oidor de la Real Audiencia u obispo.
Después venían los criollos, hijos de españoles nacidos en América. Muchos tenían tierras, minas y comercios, y podían estudiar en los colegios y las universidades. Podían ser parte del cabildo, pero casi nunca les daban los cargos más altos, y eso les molestaba. Peninsulares y criollos eran los que en la época se llamaban blancos.
Los mestizos eran hijos de españoles e indígenas. Trabajaban como artesanos, pequeños comerciantes o campesinos. Casi nunca podían estudiar en la universidad ni tener un cargo de gobierno.
Los indígenas vivían sobre todo en sus pueblos y resguardos. Pagaban tributo, y muchos trabajaban en la encomienda o en la mita. Tenían sus propias autoridades, los caciques y los cabildos indígenas, y algunos defendieron sus tierras ante la Real Audiencia.
En el escalón más bajo estaban los africanos esclavizados y sus hijos. No tenían libertad: trabajaban sin pago en las minas, las haciendas y las casas. Algunos lograron la libertad comprándola o huyendo a los palenques. A las personas libres con antepasados africanos, o con padres de grupos distintos, los documentos de la época las llamaban «libres de todos los colores». Estaban en el mismo escalón que los mestizos: eran libres, pero tenían pocos derechos.
Esta organización no era justa. Quien nacía abajo casi nunca podía subir, aunque trabajara mucho. Las huellas de esa desigualdad duraron mucho después de la Colonia: durante largo tiempo, las comunidades indígenas y afrocolombianas tuvieron menos acceso a la tierra, a la escuela y a los cargos públicos.

Esquema de la sociedad colonial: el orden de los escalones es el de los derechos. Todos los escalones tienen el mismo ancho porque el esquema no dice cuántas personas había en cada grupo.

La tabla de los grupos

Con la lectura se puede armar una tabla. Cada fila es un grupo y cada columna, algo que el grupo podía hacer o no. Léela con calma: después vas a contar en ella.

Grupo	¿Cargos más altos?	¿Universidad?	¿Era libre?	Oficios de muchos de ellos
Peninsulares	Sí	Sí	Sí	Virrey, oidor, obispo
Criollos	Casi nunca	Sí	Sí	Dueños de tierras, minas y comercios
Mestizos	No	Casi nunca	Sí	Artesanos, pequeños comerciantes, campesinos
Libres de todos los colores	No	Casi nunca	Sí	Artesanos, arrieros, bogas, soldados
Indígenas	No	No	Sí, pero pagaban tributo	Campesinos en sus resguardos, trabajo en la encomienda y la mita
Africanos esclavizados	No	No	No	Trabajo sin pago en minas, haciendas y casas

Fíjate en una cosa: cuanto más abajo está el grupo, más «No» tiene su fila. Eso es lo que quiere decir que la sociedad era desigual.

Los protagonistas que no estaban arriba

Que un grupo tuviera pocos derechos no quiere decir que no hiciera nada. Los indígenas llevaron sus pleitos ante la Real Audiencia para defender sus resguardos. Muchas personas esclavizadas se liberaron y fundaron palenques, como San Basilio de Palenque, que hasta hoy conserva su lengua. Los artesanos mestizos levantaron las casas, las iglesias y los puentes de las ciudades. La historia de la Colonia también es su historia.

Las huellas de la desigualdad

La Colonia terminó hace mucho, pero algunas de sus desigualdades duraron. Durante largo tiempo, las comunidades indígenas y afrocolombianas tuvieron menos tierra, menos escuelas cerca y menos cargos públicos que otros grupos. Hoy la Constitución de 1991 dice, en su artículo 13, que todas las personas nacen libres e iguales ante la ley. Escribirlo fue un paso grande; que se cumpla en todas partes es una tarea de todos.

Ojo: los grupos coloniales no son los estratos

Hoy en Colombia se habla de estratos, del 1 al 6. Pero los estratos no son grupos de personas: clasifican las viviendas para cobrar los servicios públicos, como el agua y la luz. Nadie nace en un estrato ni tiene menos derechos por vivir en uno, y una familia que se muda cambia de estrato. En la Colonia, en cambio, el grupo en que nacías decidía tus derechos para toda la vida.

Ejemplo resuelto

Contar en la tabla

¿Cuántos grupos de la tabla podían estudiar en la universidad?

Ver la solución paso a paso

Miro la columna «¿Universidad?» y busco los «Sí». Los peninsulares tienen un «Sí» y los criollos otro. Los demás tienen «Casi nunca» o «No». Sumo uno por cada «Sí»: $1 + 1$
Son $2$ grupos: los dos de arriba de la escalera.

Respuesta: Dos grupos: los peninsulares y los criollos.

Ejemplo resuelto

Una implicación de la desigualdad

¿Por qué la desigualdad de la Colonia no terminó cuando terminó la Colonia?

Ver la solución paso a paso

Busco en la lectura lo que dice de después de la Colonia. Está en el párrafo 7.
El texto dice que «Quien nacía abajo casi nunca podía subir, aunque trabajara mucho».
Y agrega que las comunidades indígenas y afrocolombianas tuvieron «menos acceso a la tierra, a la escuela y a los cargos públicos».
Junto las dos ideas: si una familia no tenía tierra ni escuela, sus hijos empezaban también con menos. Por eso la desigualdad pasó de padres a hijos durante mucho tiempo.

Respuesta: Porque los grupos que empezaron con menos tierra y menos escuela siguieron con menos durante muchos años.

Cierre

En resumen

En la Nueva Granada colonial, los derechos de una persona dependían de dónde había nacido y de quiénes eran sus padres.
Arriba estaban los peninsulares y después los criollos; luego los mestizos, los indígenas y, abajo, los africanos esclavizados y sus hijos.
Los grupos de abajo también fueron protagonistas: defendieron sus resguardos, fundaron palenques y construyeron las ciudades.
Esa desigualdad dejó huellas: durante mucho tiempo, las comunidades indígenas y afrocolombianas tuvieron menos tierra, escuela y cargos.
Los estratos de hoy no son los grupos coloniales: clasifican viviendas, no personas.

Vocabulario

Peninsular: Español nacido en España, en la península ibérica, que vivía en América.
Criollo: Hijo de españoles nacido en América.
Mestizo: Hijo de un español y de una indígena, o de padres de esos dos grupos.
Palenque: Pueblo libre fundado por personas que huyeron de la esclavitud.
Desigualdad: Situación en la que unas personas tienen más derechos u oportunidades que otras.
Estrato: Hoy, número del 1 al 6 que clasifica una vivienda para cobrar los servicios públicos.

Guía para el docente

Tiempos

Inicio · 5 min — Plantee la situación del salón con reglas distintas según el lugar de nacimiento. Pregunte qué sentirían.
Lectura · 10 min — Lectura en voz alta de «Una sociedad en escalones», un párrafo por alumno. Señalen en el esquema el escalón de cada párrafo.
Explicación · 10 min — Arme la tabla en el tablero con el grupo. Insista en que el esquema muestra el orden de los derechos, no cuántas personas había.
Práctica · 20 min — Preguntas y retos. En las de la lectura, pida el párrafo que apoya la respuesta.
Cierre · 5 min — Pregunte qué diferencia hay entre los grupos de la Colonia y los estratos de hoy.

Preguntas para el salón

¿Qué podía hacer un criollo que no podía hacer un mestizo? ¿Y qué no podía hacer ninguno de los dos?
¿Por qué crees que los criollos, que estaban casi arriba, se sentían molestos?
¿Qué hace falta para que la igualdad que escribe la Constitución se cumpla en la vida diaria?

Errores típicos

Creer que el esquema dice cuántas personas había en cada grupo. Los escalones tienen el mismo ancho a propósito: solo muestran el orden de los derechos.
Confundir criollos con mestizos. Criollo: padres españoles, nacido en América. Mestizo: un padre español y una madre indígena. Use el dominó.
Pensar que los estratos de hoy son castas. El estrato es de la vivienda y sirve para cobrar servicios; no cambia los derechos de nadie, y una familia que se muda cambia de estrato.
Usar «esclavos» o palabras despectivas para los grupos. Pida «personas esclavizadas» y los nombres que los grupos usan hoy para sí: pueblos indígenas, comunidades afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras.

Tarea sugerida

Escribir un párrafo de cinco oraciones como si fueras un artesano mestizo de Santafé en la Colonia: qué haces, qué puedes hacer y qué no te dejan hacer. Usar al menos dos datos de la tabla.