La Personería y la Defensoría del Pueblo
Lo que vas a aprender
- Describir qué hace el personero municipal y qué hace la Defensoría del Pueblo.
- Explicar la diferencia entre las dos según su alcance, municipal o nacional.
- Ordenar los pasos de una queja por un derecho vulnerado.
- Encontrar en el artículo 282 de la Constitución las funciones del Defensor del Pueblo.
Para qué
¿Para qué sirve esto?
En las lecciones anteriores viste que tienes derechos y que hay mecanismos para reclamarlos. Pero ¿qué hace una familia que no sabe escribir una tutela, o que no sabe a qué oficina ir? ¿Quién la ayuda?
En Colombia hay dos instituciones cuyo trabajo es justamente ese: proteger los Derechos Humanos y ayudar a la gente a defenderlos. Una está en cada municipio: la Personería. La otra trabaja en todo el país: la Defensoría del Pueblo. Hoy vas a saber qué hace cada una y a cuál acudir.
Explicación
La Personería: la puerta más cercana
En cada municipio hay un personero municipal. Lo elige el concejo municipal, como dice el artículo 313 de la Constitución, y desde una ley de 2012 lo elige después de un concurso abierto a quienes quieran presentarse. Su oficina es la Personería. Sus funciones están en la Ley 136 de 1994. Las más importantes para ti son tres:
- Recibe quejas. Cualquier persona, también un niño con un adulto, puede ir y contar que le vulneraron un derecho.
- Orienta. Explica qué derecho está en juego y qué mecanismo sirve: un derecho de petición, una tutela o una acción popular. Si hace falta, ayuda a escribirlos.
- Vigila. Está pendiente de que las autoridades del municipio respeten los derechos de la gente y cumplan con su trabajo.
La Personería es la puerta más cercana: está en el mismo municipio y conoce sus problemas.
La Defensoría del Pueblo: los Derechos Humanos en todo el país
La Defensoría del Pueblo trabaja en todo el territorio nacional. La dirige el Defensor del Pueblo, y tiene defensorías regionales en los departamentos para estar cerca de la gente. La organiza la Ley 24 de 1992.
La Defensoría hace cosas que van más allá de un municipio: enseña los Derechos Humanos en todo el país, estudia los problemas que se repiten en muchas regiones, presenta informes al Congreso y puede presentar tutelas y acciones populares. También orienta a las personas, como la Personería.
Lo que tienen en común
Las dos pertenecen al Ministerio Público (artículo 118 de la Constitución), que tiene la tarea de proteger los Derechos Humanos y vigilar que los funcionarios cumplan su deber. Las dos son gratuitas: nadie tiene que pagar por poner una queja. Ninguna de las dos es un juzgado: no dictan sentencias, pero ayudan a la gente a llegar al juez y vigilan a las autoridades.
| Personería | Defensoría del Pueblo | |
|---|---|---|
| ¿Dónde trabaja? | En un municipio | En todo el país, con defensorías regionales |
| ¿Quién la dirige? | El personero, elegido por el concejo municipal | El Defensor, elegido por la Cámara de Representantes |
| ¿Qué hace? | Recibe quejas, orienta y vigila los derechos en el municipio | Promueve, enseña y defiende los Derechos Humanos en todo el país |
Lectura · expositivo
Una queja que llegó lejos
El caso que sigue es inventado: el municipio de San Gabriel y las personas no existen, pero los pasos son los que se siguen en Colombia.
En la vereda Los Robles, la escuela se quedó sin agua. El tanque se rompió y nadie lo arreglaba. Los niños no podían lavarse las manos y los baños estaban cerrados.
La señora Marleny Ospina, madre de dos estudiantes, fue a la Personería de San Gabriel. Allí contó lo que pasaba. Una funcionaria escribió la queja, le dio un número para hacerle seguimiento y le explicó qué derechos estaban en juego: la educación y la salud de los niños.
El personero no podía arreglar el tanque, porque eso le toca a la alcaldía. Lo que sí hizo fue ayudar a la señora Marleny a escribir un derecho de petición a la alcaldía y visitar la escuela para comprobar el problema.
Pasaron quince días y la alcaldía no respondió. Entonces el personero orientó a la familia para presentar una tutela. El juez ordenó arreglar el tanque, y una semana después la escuela volvió a tener agua.
Hablando con las personerías vecinas, la Personería supo algo más: otras cuatro escuelas rurales de otros municipios del departamento tenían el mismo problema. Por eso informó a la defensoría regional de la Defensoría del Pueblo, que estudió el caso de todas las escuelas y le pidió a la gobernación un plan para revisar los tanques.
Así, una queja que empezó en una oficina del municipio ayudó a muchos niños más.
Ejemplo resuelto
Los pasos de una queja
Según la lectura, ¿qué pasos siguió la queja de la señora Marleny, desde que llegó a la Personería hasta la Defensoría?
Ver la solución paso a paso
Paso 1, contar lo que pasa. La señora fue a la Personería y «Allí contó lo que pasaba».
Paso 2, registrar y orientar. «Una funcionaria escribió la queja», le dio un número y le explicó qué derechos estaban en juego.
Paso 3, pedir a la autoridad. El personero la ayudó a «escribir un derecho de petición a la alcaldía».
Paso 4, si no responden, ir al juez. Como la alcaldía no respondió, el personero orientó a la familia «para presentar una tutela».
Paso 5, cuando el problema es de muchos, llega a la Defensoría. La Personería «informó a la defensoría regional».
Respuesta: Contar el caso, registrar la queja y orientar, pedir a la autoridad, ir al juez si no responden y, si el problema se repite, llevarlo a la Defensoría.
Esquema de los pasos de una queja (no todas las quejas llegan a todos los pasos).
Lectura · fuente
Artículos 281 y 282 de la Constitución
Artículo 281. El Defensor del Pueblo ejercerá sus funciones de manera autónoma. Será elegido por la Cámara de Representantes para un periodo institucional de cuatro años de terna elaborada por el Presidente de la República.
Artículo 282. El Defensor del Pueblo velará por la promoción, el ejercicio y la divulgación de los derechos humanos, para lo cual ejercerá las siguientes funciones:
- Orientar e instruir a los habitantes del territorio nacional y a los colombianos en el exterior en el ejercicio y defensa de sus derechos ante las autoridades competentes o entidades de carácter privado.
- Divulgar los derechos humanos y recomendar las políticas para su enseñanza.
- Invocar el derecho de Habeas Corpus e interponer las acciones de tutela, sin perjuicio del derecho que asiste a los interesados.
- Organizar y dirigir la defensoría pública en los términos que señale la ley.
- Interponer acciones populares en asuntos relacionados con su competencia.
- Presentar proyectos de ley sobre materias relativas a su competencia.
- Rendir informes al Congreso sobre el cumplimiento de sus funciones.
- Las demás que determine la ley.
Constitución Política de Colombia, 1991, arts. 281 y 282
Ejemplo resuelto
¿A cuál acudo?
Decide a cuál institución conviene acudir primero en dos casos inventados. (a) En un barrio de un municipio, la alcaldía no responde un derecho de petición sobre un andén roto. (b) En muchos departamentos, los niños de las escuelas rurales no reciben el refrigerio escolar.
Ver la solución paso a paso
Caso (a). El problema es de un barrio y de la alcaldía de un municipio. La puerta más cercana es la Personería, que recibe quejas y vigila a las autoridades del municipio.
El personero puede orientar a los vecinos: como el andén es espacio público, el mecanismo que sirve es una acción popular.
Caso (b). El problema se repite en muchos departamentos: va más allá de un municipio.
La Defensoría del Pueblo trabaja en todo el país, estudia los problemas que se repiten y rinde informes al Congreso. Es la indicada. Una familia también puede empezar en su Personería, que lleva el caso a la Defensoría.
Respuesta: (a) A la Personería del municipio. (b) A la Defensoría del Pueblo, porque el problema es de muchas regiones.
Práctica
Según la lectura, ¿a dónde fue primero la señora Marleny a contar el problema del agua?
El párrafo 3 dice que la señora Marleny «fue a la Personería de San Gabriel». Al juez llegó después, con la tutela.
Según la lectura, el personero arregló el tanque de la escuela con su propio equipo.
Es falso. El párrafo 4 dice: «El personero no podía arreglar el tanque, porque eso le toca a la alcaldía». Lo que hizo fue orientar y vigilar.
Según la lectura, ¿qué hizo el personero cuando la alcaldía no respondió?
El párrafo 5 dice que «el personero orientó a la familia para presentar una tutela». La sentencia la dio el juez, no el personero.
¿Por qué la Personería llevó el caso a la Defensoría del Pueblo?
El problema se repetía en varias escuelas del departamento, y la Defensoría estudia los casos que van más allá de un municipio.
La lectura termina diciendo que la queja «ayudó a muchos niños más». ¿Qué enseña el caso sobre poner una queja?
La queja de una familia terminó en un plan para varias escuelas: reclamar un derecho puede ayudar a muchos.
Según el artículo 281, ¿quién elige al Defensor del Pueblo?
El artículo 281 dice: «Será elegido por la Cámara de Representantes», de una terna del Presidente. El concejo municipal elige al personero.
Según el artículo 282, una de las funciones del Defensor del Pueblo es divulgar los derechos humanos.
Es verdadero. El numeral 2 dice: «Divulgar los derechos humanos y recomendar las políticas para su enseñanza».
La basura de un relleno sanitario está contaminando un río que pasa por varios municipios (caso inventado). ¿Qué numeral del artículo 282 le permite al Defensor del Pueblo pedirle a un juez que proteja el río?
El ambiente sano es un derecho colectivo, y el numeral 5 permite al Defensor «Interponer acciones populares».
Según el esquema de la lección, ¿cuál es el primer paso de una queja por un derecho vulnerado?
Todo empieza contando lo que pasa: la Personería o la Defensoría registran la queja y orientan sobre el mecanismo.
¿Cuál de estas frases describe bien la diferencia entre la Personería y la Defensoría del Pueblo?
La Personería es municipal y la Defensoría es nacional. Ninguna dicta sentencias y las dos son gratuitas.
La Constitución es de 1991 y la Ley 24, que organiza la Defensoría del Pueblo, es de 1992. ¿Cuántos años pasaron entre las dos?
Se resta: 1992 − 1991 = 1. Pasó un año.
Reto
Une cada institución o palabra con lo que le corresponde.
Reto
Crucigrama de la Personería y la Defensoría.
Cierre
En resumen
La Personería trabaja en cada municipio: recibe quejas, orienta a la gente y vigila que las autoridades respeten los derechos.
El personero lo elige el concejo municipal; el Defensor del Pueblo lo elige la Cámara de Representantes.
La Defensoría del Pueblo promueve, enseña y defiende los Derechos Humanos en todo el país, con defensorías regionales.
Las dos son gratuitas, no dictan sentencias y ayudan a la gente a usar mecanismos como la tutela o la acción popular.
Vocabulario
- Personero municipal
Persona que en cada municipio recibe las quejas de la gente, la orienta y vigila que se respeten sus derechos.
- Defensoría del Pueblo
Entidad del Estado que promueve y defiende los Derechos Humanos en todo el país.
- Queja
Aviso que una persona da a una autoridad cuando cree que le vulneraron un derecho.
- Vulnerar
Dañar o no respetar un derecho de alguien.
- Ministerio Público
Conjunto de entidades que vigilan que se respeten los derechos y que los funcionarios cumplan su deber.
- Divulgar
Dar a conocer algo a mucha gente.
Guía para el docente
Tiempos
- Inicio · 5 min — Pregunte a quién acudirían si en la escuela no hubiera agua durante semanas. Anote las respuestas.
- Explicación · 15 min — Presente las dos instituciones con la tabla. Subraye la diferencia de escala: el municipio y el país.
- Lectura · 12 min — Lea el caso en voz alta y marque en el esquema cada paso de la queja. Después lean los artículos 281 y 282 y traduzcan cada numeral a palabras de todos los días.
- Práctica · 13 min — Preguntas y retos. Pida a cada pareja que inventen un caso y digan a cuál institución acudir.
- Cierre · 5 min — Averigüe con el grupo dónde queda la Personería del municipio y cómo se llama el personero.
Preguntas para el salón
- ¿Sabes dónde queda la Personería de tu municipio?
- ¿Por qué crees que es importante que estas instituciones sean gratuitas?
- ¿Qué problema de tu comunidad llevarías a la Personería?
Errores típicos
- Creer que el personero o el Defensor resuelven todo, como si fueran el alcalde o el juez. Vuelva a la lectura: el personero «no podía arreglar el tanque»; orientó, vigiló y ayudó a llegar al juez.
- Confundir al personero municipal con el personero estudiantil. Explique que el personero estudiantil representa a los alumnos en el colegio; el municipal es un funcionario del Ministerio Público.
- Pensar que la Defensoría solo atiende casos de la capital. Recuerde las defensorías regionales en los departamentos.
Tarea sugerida
Averiguar con un adulto dónde queda la Personería del municipio y qué día atiende. Escribir un caso inventado de un derecho vulnerado y los pasos que seguiría la queja.