La agricultura lo cambió todo

55 min · DBA 4

Lo que vas a aprender

Explicar por qué sembrar hizo que muchos grupos humanos se quedaran a vivir en un lugar.
Relacionar la agricultura con el excedente, el comercio y la necesidad de llevar cuentas.
Ubicar en una línea de tiempo los primeros lugares con agricultura y calcular los años entre dos fechas antes de Cristo.
Reconocer en la vida de hoy tres elementos que vienen de las primeras sociedades agrícolas.

Para qué

¿Para qué sirve esto?

Piensa en lo que hiciste hoy antes de venir al colegio. Quizá comiste arepa de maíz, arroz o pan. Viviste en una casa que no se mueve de su sitio. Tal vez viste un recibo, una lista del mercado o un mensaje escrito. Todo eso parece normal, pero durante la mayor parte de la historia humana no existió: las personas vivían de cazar y recolectar, se movían con las estaciones y no escribían.

Todo empezó a cambiar cuando algunos grupos aprendieron a sembrar. En esta lección vas a ver dónde y cuándo nació la agricultura, por qué trajo consigo el comercio y la escritura, y qué cosas de esa época seguimos usando todos los días.

Explicación

Antes de sembrar

En la unidad anterior viste cómo vivían las bandas de cazadores y recolectores. Iban detrás de los animales y de los frutos de cada temporada. Lo que conseguían se comía pronto, porque cargar mucha comida de un lado a otro era casi imposible. Nadie tenía una casa fija ni un campo propio.

Para entender esta lección necesitas cuatro palabras. Te las explico con un ejemplo antes de usarlas.

Agricultura es sembrar, cuidar y cosechar plantas. Cuando tu abuela siembra cilantro en una matera y lo riega cada semana, hace agricultura en pequeño.
Domesticar una planta es escoger siempre las semillas de las mejores matas y volver a sembrarlas. Si cada año guardas los granos de la mazorca más grande, al cabo de muchos años tus mazorcas serán más grandes que las silvestres. La planta cambió porque la gente la escogió.
Excedente es lo que sobra después de comer. Si tu familia cosecha diez bultos de papa y en la casa solo se comen seis, los cuatro que quedan son excedente.
Sedentario es quien se queda a vivir en un lugar. Lo contrario es nómada, quien se mueve de un sitio a otro.

Ahora lee el texto. Mientras lees, haz en tu cuaderno una cadena de flechas: escribe «sembrar» y, cada vez que el texto diga que algo trajo otra cosa, agrega una flecha y lo nuevo.

Lectura · expositivo

Del grano guardado al ladrillo de barro

Hacia 9000 a. C., en el Creciente Fértil, la gente empezó a sembrar. El Creciente Fértil es una franja de tierras en forma de media luna que va desde los ríos Tigris y Éufrates hasta la costa del mar Mediterráneo. Allí crecían solos el trigo y la cebada silvestres. Durante siglos, los cazadores y recolectores habían recogido sus granos. Con el tiempo, notaron que los granos que caían al suelo volvían a nacer en el mismo sitio.
Sembrar cambió la manera de vivir. Quien siembra tiene que cuidar el campo y esperar la cosecha, así que muchas familias dejaron de moverse detrás de los animales y se quedaron en un lugar. Generación tras generación escogieron las plantas de granos más grandes y las volvieron a sembrar: así domesticaron el trigo y la cebada.
La agricultura no nació en un solo lugar. En los Andes del norte del Perú ya había huertas hacia 8000 a. C. En China se cultivaba arroz en el valle del Yangtsé hacia 7000 a. C., y en México se cultivaba maíz en el valle del río Balsas hacia 6700 a. C. Cada pueblo empezó por su cuenta, con las plantas de su tierra.
Cuando la cosecha era buena, sobraba comida. A lo que sobra después de comer se le llama excedente. El excedente se guardaba en graneros y servía para los meses malos. También se podía cambiar: un pueblo daba cebada y recibía sal, piedras para hacer cuchillos o telas de otro pueblo. Así creció el comercio.
Con tantos sacos de grano entrando y saliendo de los graneros, hizo falta llevar cuentas. ¿Cuánta cebada entregó cada familia? ¿Cuánta se le debía a cada trabajador? En Mesopotamia, la tierra entre el Tigris y el Éufrates, los encargados de los templos empezaron a hacer marcas en tablillas de barro blando con la punta de una caña. Hacia 3200 a. C., en la ciudad de Uruk, esas marcas ya eran una escritura. Con los siglos, los signos se marcaron apretando la caña en el barro, en forma de cuña: es la escritura cuneiforme, llamada así porque sus signos tienen forma de cuña.
En Mesopotamia llueve poco. Los agricultores cavaron canales que llevaban el agua de los ríos hasta los cultivos, y levantaron diques de tierra para que la crecida no se llevara las casas. También les faltaban piedra y madera para construir, pero tenían barro de sobra. Mezclaron el barro con paja, lo pusieron en moldes y lo secaron al sol: así hicieron ladrillos.
Muchas de esas ideas siguen en uso. En Colombia, los distritos de riego llevan el agua por canales hasta los cultivos de arroz y de otras plantas. Muchas casas del campo se levantan con adobe, que es barro secado al sol, y en las ciudades se construye con ladrillo cocido en hornos. Y la escritura, que empezó como una lista de sacos de cebada, es la que estás leyendo ahora.

Los primeros lugares con agricultura y la escritura de Uruk. Las fechas son aproximadas: cada una tiene su fuente en la lista de hechos de la lección.

Una cadena de cambios

La agricultura no cambió una sola cosa: empezó una cadena. Cada eslabón trae el siguiente.

Sembrar obliga a quedarse. Un campo sembrado no se puede cargar. Hay que regarlo, cuidarlo de los animales y esperar meses la cosecha. Por eso muchos grupos se volvieron sedentarios y construyeron aldeas cerca de sus campos.
Quedarse permite guardar. Una familia que no se mueve puede llenar un granero. Así aparece el excedente, que sirve para los meses en que no hay cosecha.
Guardar permite cambiar. Con el excedente, un pueblo puede cambiar grano por lo que no tiene: sal, piedra para herramientas, telas. Ese intercambio es el comienzo del comercio.
Cambiar obliga a contar. Cuando entran y salen muchos sacos, la memoria no alcanza. Alguien tiene que anotar quién entregó, quién recibió y quién debe. De esa necesidad nació la escritura en Mesopotamia.

Fíjate en algo importante: la escritura no se inventó para escribir cuentos ni cartas de amor. Las primeras tablillas de Uruk son, sobre todo, listas y cuentas. Los poemas y las leyes escritas llegaron mucho después.

Ojo con un error muy común: creer que todos los pueblos aprendieron a sembrar de uno solo. En la línea de tiempo ves cuatro lugares muy lejanos entre sí, en Asia y en América. No había manera de que se copiaran, porque no se conocían. Cada uno domesticó las plantas que crecían en su tierra: trigo y cebada en el Creciente Fértil, arroz en China, maíz en México. Y hubo más lugares: según National Geographic, la agricultura también surgió por su cuenta en África, en el Sahel y en la cuenca del río Níger, con el mijo, y en Nueva Guinea se cultivaban el taro, el banano y el ñame. Cómo se domesticaron las plantas de América lo verás en la unidad siguiente.

Ejemplo resuelto

Años entre dos fechas antes de Cristo

La agricultura empezó en el Creciente Fértil hacia 9000 a. C., y en China se cultivaba arroz hacia 7000 a. C. ¿Cuántos años pasaron entre las dos?

Ver la solución paso a paso

Antes de Cristo, los años se cuentan hacia atrás: el 9000 a. C. es más antiguo que el 7000 a. C. Por eso el arroz de China llegó después, aunque su número sea menor.
Las dos fechas están del mismo lado del año 1, así que no hay que preocuparse por el año 0, que no existió. Basta restar el número menor del mayor: de 9000 a. C. a 7000 a. C. pasaron $2000$ años.
Si una fecha fuera antes de Cristo y la otra después, habría que sumar los dos números y quitar uno, porque no hubo año 0. Eso lo usarás en la última lección de la unidad.

Respuesta: Pasaron unos 2000 años, con fechas aproximadas.

Ejemplo resuelto

Buscar las causas en el texto

¿Qué trajo el excedente, según la lectura?

Ver la solución paso a paso

Busco la palabra «excedente» en la lectura. Está en el párrafo 4: «A lo que sobra después de comer se le llama excedente».
Leo lo que viene después. Primero dice que se guardaba: «El excedente se guardaba en graneros y servía para los meses malos».
Después dice que se podía cambiar por otras cosas, y termina con una conclusión: «Así creció el comercio».
La palabra «así» es una pista: une la causa (cambiar el excedente) con su efecto (el comercio). Cuando leas un texto de historia, busca palabras como “así”, “por eso” o “entonces”.

Respuesta: El excedente se guardaba para los meses malos y se cambiaba por otras cosas: así creció el comercio.

Tres cosas de entonces que siguen aquí

Lo que inventaron	Para qué lo usaban	Cómo lo usamos hoy
Canales de riego	Llevar el agua de los ríos a los campos, donde llueve poco	Los distritos de riego llevan agua por canales a los cultivos de arroz, maíz o frutales
Ladrillo de barro	Construir casas, graneros y templos donde no había piedra	El adobe en las casas del campo y el ladrillo cocido en las ciudades
Escritura	Llevar las cuentas del grano de los templos	Recibos, facturas, contratos, listas de mercado y todo lo que lees

En cada fila hay una idea vieja que se ha mejorado. Los canales de hoy pueden ser de concreto y tener compuertas. El ladrillo de hoy se cuece en hornos y aguanta más. La escritura pasó del barro al papel y a la pantalla. Pero la idea de fondo es la misma: llevar el agua adonde hace falta, hacer bloques iguales con barro y dejar por escrito lo que no se puede olvidar.

Cuando te pregunten qué relación hay entre la agricultura y algo de hoy, no basta con decir que «viene de antes». Explica la cadena: qué problema tenían los agricultores, qué inventaron para resolverlo y cómo lo usamos ahora.

Cierre

En resumen

La agricultura empezó en el Creciente Fértil hacia 9000 a. C., y también nació por su cuenta en los Andes, en China y en México.
Sembrar obligó a muchos grupos a quedarse en un lugar: se volvieron sedentarios y formaron aldeas.
Las buenas cosechas dejaron excedente, que se guardaba en graneros y se cambiaba por otras cosas: así creció el comercio.
Para llevar las cuentas del grano nació en Mesopotamia la escritura, que hacia 3200 a. C. ya se usaba en Uruk; con los siglos se volvió cuneiforme.
Los canales de riego, el ladrillo de barro y la escritura siguen en uso hoy.

Vocabulario

Agricultura: Sembrar, cuidar y cosechar plantas para comer o para usarlas.
Domesticar una planta: Escoger, generación tras generación, las semillas de las plantas más útiles y volver a sembrarlas, hasta que la planta cambia y depende de las personas.
Excedente: Lo que sobra de la cosecha después de comer, y que se puede guardar o cambiar.
Creciente Fértil: Franja de tierras en forma de media luna que va de los ríos Tigris y Éufrates a la costa del mar Mediterráneo.
Escritura cuneiforme: La escritura de Mesopotamia, con signos en forma de cuña marcados en tablillas de barro.
Adobe: Ladrillo de barro mezclado con paja y secado al sol, sin cocer.

Guía para el docente

Tiempos

Inicio · 5 min — Pregunte qué comieron en el desayuno y de dónde viene cada alimento. Anote en el tablero los que salen de una planta sembrada.
Explicación · 10 min — Explique agricultura, domesticar, excedente y sedentario con los ejemplos de la matera, la mazorca y los bultos de papa.
Lectura · 12 min — Lectura de «Del grano guardado al ladrillo de barro» en parejas. Cada pareja arma la cadena de flechas en el cuaderno (sembrar → quedarse → guardar → cambiar → contar).
Práctica · 23 min — Línea de tiempo, mapa, ejemplos, preguntas y retos. En las preguntas de la lectura, pida el número del párrafo que apoya la respuesta.
Cierre · 5 min — Cada estudiante nombra un objeto de su casa o de su barrio que venga de las primeras sociedades agrícolas y explica la cadena.

Preguntas para el salón

Si tu familia tuviera que vivir solo de cazar y recolectar en tu municipio, ¿qué cambiaría en tu vida?
¿Por qué crees que la escritura empezó con cuentas y no con cuentos?
¿Qué pasa en una vereda cuando una cosecha sale mala y no hay nada guardado?

Errores típicos

Pensar que 3200 a. C. es más antiguo que 9000 a. C. porque el número es menor. Señale en la línea de tiempo que antes de Cristo los años se cuentan hacia atrás: el 9000 a. C. queda más a la izquierda.
Creer que la agricultura se inventó en un solo lugar y de allí pasó al resto del mundo. Vuelva al párrafo 3 y al mapa: cuatro lugares lejanos, cada uno con sus plantas, que no se conocían entre sí.
Sumar las dos fechas antes de Cristo para saber los años entre ellas. Si las dos fechas son antes de Cristo, se resta el número menor del mayor. Muéstrelo contando en la línea de tiempo de mil en mil.
Creer que la escritura nació para escribir historias o cartas. Recuerde que las primeras tablillas de Uruk son listas de grano y raciones: la escritura nació para llevar cuentas.

Tarea sugerida

Buscar en la casa o en el barrio un ejemplo de cada fila de la tabla (un canal o una acequia, una pared de adobe o de ladrillo, un papel con cuentas) y escribir para cada uno dos oraciones: qué problema resuelve y de qué invento antiguo viene.