Tiranía, aristocracia, monarquía, teocracia y democracia

50 min · DBA 6

Lo que vas a aprender

Clasificar un gobierno según quién manda (uno, unos pocos, los ciudadanos o en nombre de los dioses).
Dar un ejemplo antiguo de cada forma de gobierno apoyándose en la lectura.
Señalar qué formas de gobierno siguen hoy y con qué cambios.
Calcular los años entre fechas antes de Cristo.

Para qué

¿Para qué sirve esto?

En tu salón alguien decide cuándo es el examen, quién borra el tablero o cómo se reparte el espacio de la cancha en el recreo. A veces decide el docente solo; a veces votan todos; a veces decide un grupo pequeño, como el consejo estudiantil. Sin darte cuenta, ya conoces varias formas de gobierno.

Las sociedades antiguas también tuvieron que responder la pregunta de siempre: ¿quién manda aquí? Egipto, Persia, Esparta y Atenas dieron respuestas distintas, y algunas de esas respuestas siguen vivas hoy, con cambios. En esta lección vas a aprender a reconocer cada forma de gobierno y a buscar cuáles permanecen en el mundo de hoy, también en Colombia.

Explicación

Uno, unos pocos o muchos

Los pensadores griegos, como Aristóteles, ordenaban los gobiernos con una pregunta sencilla: ¿cuántos mandan? Puede mandar uno solo, pueden mandar unos pocos o pueden mandar muchos. Esa pregunta todavía sirve, pero no basta. Para reconocer una forma de gobierno conviene hacer cuatro preguntas:

¿Cuántos mandan? Uno, unos pocos o los ciudadanos.
¿Cómo llegaron al poder? Lo heredaron, lo tomaron por la fuerza o los eligieron.
¿En nombre de qué mandan? De su familia, de los dioses o del pueblo.
¿Para quién gobiernan? Para todos o solo para su propio provecho.

Con esas preguntas se distinguen cinco formas de gobierno de la antigüedad.

En la monarquía manda uno solo, el rey, que casi siempre hereda el trono de su familia.
En la tiranía también manda uno solo, pero sin un derecho reconocido al trono: lo tomó él, apoyado en la fuerza o en el descontento de la gente, o lo recibió de un padre que lo había tomado.
En la aristocracia mandan unos pocos. La palabra quiere decir «gobierno de los mejores». Cuando esos pocos gobiernan solo para hacerse más ricos, los griegos hablaban de oligarquía, «gobierno de pocos».
En la teocracia se manda en nombre de los dioses: el gobernante es visto como un dios, como su hijo o como su representante, y sus órdenes se toman como voluntad divina.
En la democracia, «gobierno del pueblo», deciden los ciudadanos.

Fíjate en algo: una misma persona puede encajar en dos formas a la vez. Un rey que, además, dice gobernar en nombre de los dioses es monarca y gobierna de forma teocrática. Por eso las preguntas ayudan más que memorizar nombres.

Lectura · expositivo

¿Quién manda aquí?

Toda comunidad responde una pregunta: ¿quién manda? Las sociedades antiguas la respondieron de maneras distintas.
En el antiguo Egipto mandaba el faraón. Los egipcios lo consideraban un ser divino, y uno de sus títulos era «hijo de Ra», el dios del Sol. Cuando el poder se ejerce en nombre de los dioses, ese gobierno se llama teocracia.
En Persia mandaba un rey al que llamaban «rey de reyes». Por lo general, el trono se heredaba dentro de la familia real. El gobierno de uno solo que hereda el poder es la monarquía. Darío I empezó a reinar en el 522 a. C.
En algunas ciudades griegas, un hombre ambicioso se hacía con el poder sin heredarlo, apoyado en hombres armados o en el descontento del pueblo. Los griegos lo llamaban tirano. Al principio la palabra no era un insulto: nombraba al que mandaba sin tener derecho al trono. Pisístrato tomó Atenas hacia el 561 a. C.; lo expulsaron dos veces, y desde el 546 a. C. gobernó hasta su muerte. Después pasó a nombrar al que abusa del poder.
En Esparta mandaban unos pocos. Había dos reyes, pero las grandes decisiones las discutía la Gerusía, un consejo de 28 ancianos mayores de 60 años, elegidos de por vida, junto con los dos reyes. También había una asamblea, pero votaba lo que preparaba la Gerusía. El gobierno de unos pocos se llamaba aristocracia, que quiere decir «gobierno de los mejores».
En Atenas, desde el 508 a. C., las reformas de Clístenes dieron el poder a la asamblea, donde los ciudadanos discutían y votaban las leyes. Es la democracia, «gobierno del pueblo». Pero no todos los habitantes eran ciudadanos. Las mujeres, los esclavizados y los extranjeros no votaban.
¿Qué queda hoy? La palabra tirano nombra a quien gobierna a la fuerza. Hay monarquías, muchas de ellas parlamentarias: en España el rey es el jefe del Estado, pero las leyes las hace un parlamento elegido por los ciudadanos. En la Ciudad del Vaticano, el papa es el jefe de la Iglesia católica y también el soberano del Estado, con el poder de hacer las leyes, gobernar y juzgar; por eso se pone como ejemplo de teocracia. Y muchos países, como Colombia, son democracias donde votan hombres y mujeres.

Forma	Quién manda	Ejemplo antiguo	Ejemplo de hoy
Teocracia	Quien gobierna en nombre de los dioses	El faraón de Egipto	La Ciudad del Vaticano
Monarquía	Uno solo, que hereda el trono	Los reyes de Persia	España, monarquía parlamentaria
Tiranía	Uno solo, que toma el poder sin heredarlo	Pisístrato en Atenas	La palabra critica al que gobierna a la fuerza
Aristocracia	Unos pocos	La Gerusía de Esparta	La palabra oligarquía critica a pocos con mucho poder
Democracia	Los ciudadanos	La asamblea de Atenas	Colombia y muchos otros países

Hechos de la lectura, cada uno en su año. Antes de Cristo los años se cuentan hacia atrás: el 546 a. C. es más antiguo que el 508 a. C.

Ejemplo resuelto

Años entre dos fechas antes de Cristo

¿Cuántos años pasaron desde que Pisístrato empezó su último gobierno en Atenas, en el 546 a. C., hasta las reformas de Clístenes, en el 508 a. C.?

Ver la solución paso a paso

Antes de Cristo los años bajan a medida que pasa el tiempo: el 546 a. C. es más antiguo que el 508 a. C. En la línea de tiempo, el primero queda más a la izquierda.
Las dos fechas están del mismo lado del nacimiento de Cristo, así que no hay que saltar ningún año 0: basta restar el número menor del mayor, como si fueran años de hoy.
Resto el número menor del mayor: $546 - 508$
Pasaron $38$ años: una persona que fuera niña cuando Pisístrato volvió al poder por última vez sería adulta cuando Atenas estrenó su democracia.
Cuidado con el error de sumar los dos números: eso solo se hace cuando una fecha es antes de Cristo y la otra después, y aun así hay que quitar un año, porque no hubo año 0.

Respuesta: Pasaron 38 años.

Cómo reconocer una forma de gobierno en un caso

En la vida real los gobiernos no traen una etiqueta. Hay que leer el caso y buscar pistas. Mira el ejemplo de abajo: es de una isla inventada, para practicar sin juzgar a ningún país real.

Una pista sola puede engañar. Que haya un rey no basta para decir «monarquía absoluta»: en España hay rey, pero las leyes las hace el parlamento. Que la gente sea muy creyente tampoco basta para decir «teocracia»: hay teocracia cuando la autoridad religiosa es la que gobierna, no cuando muchas personas tienen fe. Y que haya votaciones no basta para decir que todos deciden: en Atenas votaba la asamblea, pero buena parte de los habitantes no podía entrar en ella.

Ejemplo resuelto

La isla de Corvalia (caso inventado para esta lección)

En la isla inventada de Corvalia, un consejo formado por las seis familias que tienen los barcos de pesca decide los impuestos y las leyes. Los hijos heredan el puesto de sus padres en el consejo. Los demás habitantes no votan. ¿Qué forma de gobierno es?

Ver la solución paso a paso

¿Cuántos mandan? Un consejo de seis familias: unos pocos. Ya descarto la monarquía y la tiranía, donde manda uno solo, y la democracia, donde deciden los ciudadanos.
¿Cómo llegaron al poder? Heredan el puesto. No los eligió nadie.
¿En nombre de qué mandan? El caso no habla de dioses ni de sacerdotes. Descarto la teocracia.
¿Para quién gobiernan? El caso no lo dice del todo, pero que solo voten los dueños de los barcos me hace sospechar que las leyes los favorecen a ellos.
Conclusión: es un gobierno de unos pocos, una aristocracia. Si se comprueba que esas familias gobiernan para su propio provecho, un griego lo llamaría oligarquía.

Respuesta: Es una aristocracia (o una oligarquía, si gobiernan para su provecho): mandan unos pocos que heredan el puesto.

Lo que permanece y lo que cambió

De las cinco formas de la antigüedad, unas siguen como forma de gobierno de algunos Estados y otras quedaron sobre todo como palabras para describir y criticar.

La monarquía sigue, pero muchas veces cambió por dentro. En una monarquía parlamentaria, como la de España, el rey es el jefe del Estado y representa al país, pero las leyes las hace un parlamento elegido. El rey reina, pero no gobierna solo.
La teocracia sigue en pocos lugares. En la Ciudad del Vaticano, el papa es a la vez el jefe de la Iglesia católica y el soberano del Estado. Es un caso pequeño y muy particular.
La democracia sigue y creció. En Atenas solo votaban los hombres que eran ciudadanos; hoy en Colombia votan los ciudadanos mayores de 18 años, hombres y mujeres. La Constitución de 1991 dice en su artículo 1 que Colombia es una república «democrática, participativa y pluralista».
La tiranía y la oligarquía casi nunca se presentan con esos nombres. Ningún gobernante dice de sí mismo «soy un tirano». Las palabras se usan para criticar: se le dice tirano a quien toma el poder por la fuerza o lo usa sin respetar las leyes, y oligarquía a un grupo pequeño que concentra el poder y la riqueza.

Al estudiar las formas de gobierno de hoy, describe lo que hace cada una sin burlarte de ningún país ni de ninguna creencia: la pregunta del historiador es cómo funciona, no si nos cae bien.

Cierre

En resumen

Para reconocer una forma de gobierno se pregunta cuántos mandan, cómo llegaron al poder, en nombre de qué mandan y para quién gobiernan.
En la monarquía y en la tiranía manda uno solo: el rey hereda el trono y el tirano lo toma sin heredarlo.
En la aristocracia mandan unos pocos; en la teocracia se manda en nombre de los dioses; en la democracia deciden los ciudadanos.
En Atenas solo votaban los ciudadanos: las mujeres, los esclavizados y los extranjeros no.
Hoy siguen monarquías parlamentarias, alguna teocracia y muchas democracias, como la colombiana; tiranía y oligarquía quedaron como palabras para criticar.

Vocabulario

Forma de gobierno: Manera de organizar quién manda en una comunidad, cómo llega al poder y para quién gobierna.
Tiranía: Gobierno de uno solo que manda sin un derecho reconocido al trono, casi siempre porque lo tomó con la fuerza. Hoy, gobierno que abusa del poder y no respeta las leyes.
Aristocracia: En griego, «gobierno de los mejores»: mandan unos pocos. Si esos pocos gobiernan para su propio provecho, se habla de oligarquía.
Monarquía: Gobierno de un rey o una reina, que por lo general hereda el trono.
Teocracia: Gobierno que se ejerce en nombre de los dioses o de una autoridad religiosa.
Democracia: En griego, «gobierno del pueblo»: deciden los ciudadanos, directamente o por medio de quienes eligen.

Guía para el docente

Tiempos

Inicio · 5 min — Pregunte quién decide en el salón cosas como la fecha de un examen o el uso de la cancha. Anote en el tablero «uno», «unos pocos» y «todos» y clasifique las respuestas.
Explicación · 12 min — Presente las cuatro preguntas para reconocer un gobierno y las cinco formas. Insista en que una pista sola puede engañar.
Lectura · 12 min — Lectura en voz alta de «¿Quién manda aquí?», un párrafo por estudiante. Al final, completen juntos la tabla en el tablero sin mirar el texto y luego comparen.
Práctica · 16 min — Preguntas y retos en parejas. En las de la lectura, pida el párrafo que apoya cada respuesta; en los casos inventados, que respondan las cuatro preguntas antes de elegir.
Cierre · 5 min — Cada estudiante escribe en una oración qué forma de gobierno de la antigüedad sigue hoy y qué cambió.

Preguntas para el salón

¿Por qué crees que la palabra tirano pasó de ser neutra a ser un insulto?
¿Qué diferencia hay entre un país con muchos creyentes y una teocracia?
Si en Atenas no votaban las mujeres ni los esclavizados, ¿se puede llamar democracia? ¿Por qué?

Errores típicos

Creer que donde hay rey, el rey manda en todo. Contraste a Persia con España: en la monarquía parlamentaria el rey es jefe del Estado, pero las leyes las hace el parlamento.
Llamar teocracia a cualquier país donde mucha gente tiene una religión. Vuelva a la definición: hay teocracia cuando la autoridad religiosa gobierna. Pida un ejemplo de país con muchos creyentes y gobierno elegido.
Pensar que en la democracia de Atenas votaba todo el mundo. Lea de nuevo el párrafo 6 y pida que cuenten qué grupos quedaban por fuera.
Sumar los años a. C. al calcular cuántos pasaron entre dos fechas antes de Cristo. Use la línea de tiempo: las dos fechas están del mismo lado, así que se resta el número menor del mayor.

Tarea sugerida

Inventar un país (con nombre que no exista) y describir en cinco oraciones quién manda, cómo llegó al poder, en nombre de qué y para quién gobierna. Un compañero adivina la forma de gobierno.